「人の不幸は蜜の味」という言葉を聞いたことがあるだろうか。自分には直接関係のない人の失敗や、苦手だった相手の挫折を知ったとき、思わずうれしくなったり、安心したりする。そんな自分の感情に気づき、「性格が悪いのではないか」と戸惑う人も少なくない。実は、この感情には心理学で「シャーデンフロイデ（Schadenfreude）」と呼ばれる名称があり、嫉妬、社会的比較、優越感、自己評価など、複数の心理的要因が関係している。
2026年8月には、職場におけるシャーデンフロイデを扱った体系的な文献レビューも発表された。他人の不幸を喜ぶ感情は、単純な意地悪や性格の問題だけでは説明できない。なぜ人は他人の失敗に安堵するのか。嫉妬や劣等感はどのように喜びへと変化するのか。そして、こうした感情とどう向き合えばよいのか。心理学の研究成果と日常生活の具体例を交えながら、その仕組みを解説する。
【言葉の意味】人の不幸は蜜の味とは？シャーデンフロイデとの関係
「人の不幸は蜜の味」とは、他人に不幸な出来事が起きたとき、それを自分にとって好ましいことのように感じ、喜びや満足感を覚える心理を表現したことわざ的な言い回しである。
ここでいう不幸には、仕事での失敗、恋愛の破綻、人間関係のトラブル、経済的な失敗、社会的な評価の低下などが含まれる。
例えば、いつも自慢話をしている知人が仕事で失敗したと聞いたとき、心配するより先に「少し気分がいい」と感じることがある。あるいは、自分より恵まれていると感じていた人が苦境に陥ったとき、どこか安心する場合もある。
このような反応は、他人の不幸そのものを求めているというより、自分と相手の立場や評価が変化したことに反応しているケースがある。
心理学の専門用語「シャーデンフロイデ」とはシャーデンフロイデはドイツ語の「Schaden（損害・災難）」と「Freude（喜び）」を組み合わせた言葉で、他人の不幸によって生じる喜びを意味する。
心理学や社会心理学では、他者の失敗や不運を目にしたときに生じる、複雑な感情反応として研究されている。
重要なのは、シャーデンフロイデが必ずしも積極的な加害意欲を意味しない点だ。他人に不幸が起きることを望んでいなくても、実際に不幸が起きたときに喜びを感じることはある。
2026年8月29日公開の『Management Review Quarterly』掲載論文では、シャーデンフロイデを単なる悪意と決めつけず、他者への評価や状況の受け止め方によって生じる感情として整理している。また、他人の苦しみを積極的に長引かせたり、見せつけたりする行動とは区別されている。
つまり、心の中に一瞬浮かぶ喜びと、他人を傷つけるために行動することは同じではない。
「人の不幸は蜜の味」の由来はどこにある？この表現の正確な成立時期や発祥地については、確定した由来が明らかになっていない。
国立国会図書館のレファレンス協同データベースには、さいたま市立中央図書館が2014年9月12日に作成した「人の不幸は蜜の味」という表現の由来に関する調査記録が掲載されている。同記録では、ことわざ辞典などを調べても明確な出典を確認できなかったとされている。
同記録では、関連する表現として「隣の貧乏は鴨の味」「隣の不幸は蜜の味」なども紹介されている。
ここで注意したいのは、シャーデンフロイデというドイツ語が存在するからといって、日本語の「人の不幸は蜜の味」がドイツ語から直接生まれたと断定できるわけではないことだ。両者は意味の近い表現として理解するのが適切である。
【心理的メカニズム】なぜ人は他人の不幸を喜ぶのか？5つの理由
他人の不幸を喜ぶ心理には、いくつかの異なる動機がある。特に重要なのは、嫉妬による心理的負担の解消、自分との比較による優越感、不公平感の解消という3つの方向性だ。
1. 嫉妬していた相手が失敗すると安心する他人の不幸を喜ぶ理由として、まず挙げられるのが嫉妬である。
自分より仕事ができる人、容姿に恵まれている人、経済的に余裕のある人、周囲から高く評価されている人を見ると、自分と比較して劣等感を覚えることがある。
その相手に失敗が起きると、これまで感じていた心理的な圧迫感が弱まる。相手の優位性が揺らいだことで、自分の立場が相対的に悪くなくなったように感じるのだ。
オランダの研究者Wilco W. van Dijkらが2006年に発表した研究では、観察者と性別などの点で関連性のある比較対象に不幸が起きた場合、嫉妬がシャーデンフロイデにつながる可能性が示された。
つまり、誰の不幸でも同じように喜ぶのではなく、自分にとって比較対象として意味のある人物かどうかが関係する。
2. 社会的比較によって優越感が生まれる人間は自分の能力や価値を判断するとき、他人との比較を利用することがある。
この心理を説明する代表的な理論が、アメリカの心理学者レオン・フェスティンガーが1954年に提唱した「社会的比較理論」である。
社会的比較理論では、人は自分の意見や能力などを評価するため、他者との比較を行う傾向があると考える。
例えば、同じ職場で働く同僚が昇進すれば、自分の評価や将来について不安になることがある。反対に、その同僚が大きな失敗をすると、自分の立場が相対的に安定したように感じる場合がある。
このとき生まれるのは、必ずしも自分自身の能力が高まったことによる喜びではない。比較対象の状況が悪くなったことで得られる相対的な安心感である。
他人との比較を通じて自己評価を保とうとするほど、相手の成功や失敗が自分の感情に大きな影響を及ぼす。
3. 劣等感や自己肯定感の低下を埋め合わせたい自分に自信が持てないとき、人は他人の評価や成果を必要以上に気にすることがある。
仕事や恋愛がうまくいかない、自分だけが取り残されているように感じる、周囲から認められないといった状況が続くと、他人の成功が自分の価値を否定する材料のように感じられることもある。
その相手に不幸が起きると、「自分だけがうまくいっていないわけではない」という安堵感が生まれる。
この場合、喜びの中心にあるのは相手の不幸そのものというより、自分の劣等感が一時的に和らぐことだ。
2015年に発表されたvan Dijkらのレビュー研究では、自己評価が脅かされているときや悪意を伴う嫉妬が強いとき、シャーデンフロイデが強まりやすいことが整理されている。一方、自己評価が高まると、この感情が弱まる可能性も示されている。
4. 相手が報いを受けたという正義感が働く他人の失敗を喜ぶ心理には、嫉妬だけではなく正義感も関係する。
例えば、周囲に横柄な態度を取っていた人が失敗した場合、「今までの行いが返ってきた」と感じることがある。
人は他人の不幸を単純に喜ぶのではなく、その不幸が本人の行動に見合ったものかどうかを評価する傾向がある。
自分勝手な振る舞いを続けていた人が周囲から批判された場合、その結果を当然の報いとして受け止めることもある。
この心理では、相手に対する不公平感や不満が解消されることが喜びにつながっている。
ただし、本人に責任のない病気や事故、災害などの不幸まで正義の結果として扱うことはできない。正義感という説明が、他人の苦しみを何でも肯定する理由になるわけではない。
5. 自分の所属する集団が優位になると感じるシャーデンフロイデは、個人間だけでなく集団間でも発生する。
応援しているチームのライバルが負けたとき、競合企業が失敗したとき、対立する集団の評判が下がったときなどに、直接的な利益がなくても喜びを感じることがある。
これは、自分が所属している集団の立場や価値が相対的に高まったように感じるためだ。
2026年の体系的レビューでも、シャーデンフロイデを説明する主要な枠組みとして、社会的比較だけでなく社会的アイデンティティや正義に関する評価が挙げられている。
他人の不幸を喜ぶ心理は、個人の嫉妬だけでなく、集団への帰属意識や競争関係によっても生じるのである。
【心理学研究を比較】嫉妬・優越感・共感性とシャーデンフロイデの関係
ここでは、他人の不幸を喜ぶ心理と関係する主要な概念を整理する。それぞれは似ているようで、感情が生まれる理由や働きが異なる。
| 心理学の概念 | 主な意味 | シャーデンフロイデとの関係 |
|---|---|---|
| シャーデンフロイデ | 他人の不幸から喜びを感じる感情 | 中心となる心理現象 |
| 社会的比較理論 | 他人との比較によって自分の能力や価値を評価する心理 | 相手との優劣が感情を左右する |
| 悪意のある嫉妬 | 相手の優位性を失わせたいと感じる嫉妬 | 相手の失敗が満足感につながりやすい |
| 良性の嫉妬 | 相手を目標として自分も成長したいと感じる嫉妬 | 相手の不幸より自分の努力に意識が向きやすい |
| 優越感 | 自分が他人より上の立場にあると感じること | 相手の失敗によって一時的に強まる場合がある |
| 共感性 | 他人の感情や立場を理解しようとする能力 | 相手の苦痛を理解することで喜びが抑えられる場合がある |
| サディズム | 他人の苦痛そのものに快感を覚える傾向 | 不幸を受動的に喜ぶ感情とは区別される |
嫉妬は、必ずしも他人を引きずり下ろしたいという感情ではない。
心理学研究では、嫉妬を大きく良性の嫉妬と悪意のある嫉妬に分けて考えることがある。
良性の嫉妬は、相手の成功を見て自分も努力しようとする反応だ。例えば、同僚が昇進したとき、自分も仕事の能力を高めたいと考える場合が該当する。
一方、悪意のある嫉妬は、相手の優位性そのものに不満を感じ、その立場が失われることを望む方向に働く。
2018年に『Journal of Personality and Social Psychology』に掲載されたLange、Weidman、Crusiusらのメタ分析では、嫉妬とシャーデンフロイデの関係が検討され、嫉妬には複数の異なる性質があることが示されている。
嫉妬を感じたときに、その感情を自分の成長に向けるのか、相手の失敗を望む方向に向けるのかによって、その後の心理や行動は変わってくる。
共感性がある人は他人の不幸を喜ばないのか共感性とは、他人がどのような気持ちでいるのかを理解し、その立場に立って考える心理的な能力である。
共感性が働けば、相手の失敗を単なる娯楽として見るのではなく、その人が感じている苦痛や困難にも意識が向きやすい。
ただし、共感性が高い人でも、嫌いな相手や競争相手の失敗に一瞬安堵することはあり得る。共感性とシャーデンフロイデは、必ずしも完全に反対の性質ではない。
重要なのは、相手の不幸を知った瞬間にどのような感情が浮かんだかだけでなく、その後に相手をどう扱うかという点だ。
【性格の特徴】人の不幸を喜ぶ人にはどんな傾向がある？
他人の不幸を喜ぶ人について、「性格が悪い」「自己中心的」「意地悪」といったイメージを持つ人は多い。しかし、心理学では一時的な感情と、長期的に続く性格傾向を区別する必要がある。
1. 他人との比較を頻繁に行う自分と他人を比較する習慣が強い人は、周囲の成功や失敗に影響を受けやすい。
他人の昇進や結婚、収入、生活水準などを自分の評価基準にしていると、相手の状況が変わるたびに気分も変化する。
特に、自分が劣っていると感じる相手の失敗に対して、安心や優越感を覚えやすくなる場合がある。
2. 自分の価値を他人の評価に依存しやすい自己評価が不安定な場合、他人からどう見られるかが気になりやすい。
自分の努力や成長よりも、周囲との順位や評価を重視するため、他人が失敗すると自分の立場が改善したように感じることがある。
ただし、シャーデンフロイデを感じる人が必ず自己肯定感の低い人だというわけではない。研究結果は状況や測定方法によって異なり、個人の性格を一つの感情から判断することはできない。
3. 他人の失敗を必要以上に話題にする相手の失敗を知った後、何度も話題にしたり、周囲と一緒になって笑ったりする場合は、単なる一時的な感情を超えて、他人を傷つける行動につながっている可能性がある。
特に、本人がいない場所で失敗を誇張したり、過去の失敗まで持ち出して評価を下げたりする行動には注意が必要だ。
4. 相手の苦痛に対する配慮が乏しい他人の不幸を喜ぶだけでなく、相手の苦痛を軽視し、困っている姿を面白がる場合には、共感性の低さや攻撃的な態度が関係している可能性がある。
2018年にKeegan D. Greenierが発表した研究では、仮想的な場面におけるシャーデンフロイデは、ダークトライアドの特性と正の関連、共感性や協調性と負の関連を示した。
ダークトライアドとは、自己愛傾向、マキャベリアニズム、サイコパシーという3つの性格特性をまとめた概念である。
ただし、この研究では、実際の出来事を観察する場面では同様の性格特性との関連が確認されなかった。仮想的な質問への回答を、そのまま現実の人格や行動に当てはめることはできない。
5. 他人の不幸を積極的に求める単に失敗を知って安堵することと、他人が苦しむ状況を積極的に作ろうとすることは大きく異なる。
後者では、悪口、嫌がらせ、失敗の誘発、孤立させる行為など、具体的な攻撃行動が問題になる。
他人の不幸を喜ぶ心理があるからといって、その人を直ちに性格が悪いと決めつけることはできない。しかし、感情を理由に他人を傷つける行動まで正当化することはできない。
【2026年の研究と日常生活】職場・SNSで人の不幸は蜜の味が生まれる場面
シャーデンフロイデは、特別な人間関係だけで起きる感情ではない。競争や比較が生じやすい職場、学校、SNSなど、日常のさまざまな場面に現れる。
職場では同僚の失敗が安心感につながることも職場は、成果、昇進、給与、評価など、他人との比較が発生しやすい環境である。
例えば、同じポジションを目指していた同僚が失敗したとき、表面上は心配していても、内心では自分の昇進の可能性が残ったと感じることがある。
また、上司から高く評価されている同僚が失敗した場合、これまで感じていた不公平感が和らぎ、相手の失敗に満足することもある。
2026年8月29日に公開されたD. M. Sachinthanee Dissanayake、Mario Fernando、Kumar Biswasらの体系的レビューは、職場におけるシャーデンフロイデを分析した研究として注目される。
このレビューでは、心理学・社会心理学分野の実証研究129本を整理し、職場での感情の発生要因を、他者への否定的な評価、正義に関する判断、社会的比較、集団への帰属意識、個人差などから説明している。
一方で、シャーデンフロイデが職場の協力行動や共感性、意思決定の質に悪影響を及ぼす可能性も指摘されている。
つまり、同僚の失敗に一瞬満足するだけなら個人の感情の問題だが、その感情が助けない、情報を共有しない、失敗を広めるといった行動に変われば、職場全体の問題になり得る。
SNSでは他人の成功と失敗が比較材料になるSNSでは、他人の華やかな生活や成功が日常的に目に入る。
旅行、結婚、昇進、収入、外見、交友関係など、自分と他人の状況を比較する機会が増えれば、嫉妬や劣等感が生まれることもある。
その一方で、普段は順調そうに見える人の失敗やトラブルが話題になると、安心感や優越感を覚える場合がある。
2022年の『Current Opinion in Psychology』に掲載されたMeierとJohnsonのレビューでは、SNSにおける社会的比較と嫉妬の研究が整理されている。比較や嫉妬とウェルビーイングの低下が関連する研究がある一方、利用者の個人差や状況によって結果が異なることも指摘されている。
また、2023年のメタ分析では、48本の論文、7,679人の参加者を対象に、SNS上で自分より優れていると感じる相手を見ることによる影響を検討した。上方比較は自己評価や感情に全体として小さいながら有意な負の影響を示している。
ただし、SNSを利用すること自体が必ず他人への嫉妬や不幸を喜ぶ心理を生むわけではない。どのような投稿を見て、どのように受け止めるかが重要になる。
ネットニュースや炎上騒動で他人の失敗が拡散する理由有名人や企業の不祥事、著名人の失言、企業の経営トラブルなどが発生すると、当事者への批判が急速に広がることがある。
こうした出来事には、社会的な問題を指摘する正当な批判も含まれる。一方で、当事者が失敗する姿そのものを楽しんだり、必要以上に追い詰めたりする反応も混在し得る。
両者を見分ける要点は、問題行為の改善や再発防止を求めているのか、それとも相手が苦しむこと自体を目的にしているのかという違いだ。
正当な批判と他人の不幸を娯楽として消費する行為は、同じものではない。
【感情との向き合い方】他人の不幸を喜ぶ心理への具体的な対処法
他人の不幸を喜ぶ感情が浮かんだとき、無理に自分を責める必要はない。大切なのは、その感情が何をきっかけに生まれたのかを理解し、他人を傷つける行動に結びつけないことだ。
1. 喜びの裏側にある本当の感情を探す最初に、他人の失敗を知ったときに自分が何を感じたのかを整理する。
例えば、次のように考えてみるとよい。
- 相手に嫉妬していたのではないか。
- 自分だけが不公平な扱いを受けていると感じていたのではないか。
- 相手の成功によって自分の価値が低くなったように感じていたのではないか。
- 相手の失敗によって自分の立場が守られたと感じているのではないか。
こうした問いかけによって、表面的な喜びの背後にある劣等感や不満が見えてくることがある。
2. 他人との比較から自分自身の目標に意識を戻す他人の成功や失敗ばかり気になる場合は、自分が本当に達成したいことを明確にすることが有効だ。
例えば、同僚の昇進が気になるなら、自分がどのような能力を伸ばしたいのか、どのような働き方を望んでいるのかを考える。
他人の失敗を喜ぶことで一時的な安心感を得ても、自分の生活や能力が改善するわけではない。
他人の状況を評価する時間を、自分の成長に使うことで、比較に振り回される心理から距離を置きやすくなる。
3. 嫉妬を自分の成長につなげる嫉妬は必ずしも悪い感情ではない。相手が持っているもののうち、自分が本当に望んでいるものを知る手がかりにもなる。
例えば、友人の仕事での成功が気になるなら、自分も仕事で評価されたいという願望が隠れているのかもしれない。
その場合、相手の失敗を期待するのではなく、自分が達成するために必要な行動を考える。
嫉妬を相手への攻撃ではなく、自分の目標を明確にする材料として使うことが、良性の嫉妬に近い向き合い方である。
4. SNSで比較が続く環境から距離を置くSNSを見るたびに他人の成功や失敗が気になり、気分が大きく変化する場合は、利用方法を見直すことも一つの方法だ。
- 自分と比較して落ち込みやすいアカウントの閲覧を減らす。
- 他人の評価や反応を頻繁に確認しない。
- 必要のない炎上情報やゴシップを追い続けない。
- SNSを見ない時間を意識的につくる。
- 自分の生活で達成したことを記録する。
他人の生活を見続けることが、自分の価値を判断する習慣にならないようにすることが大切だ。
5. 他人の立場を想像する習慣を持つ他人の不幸を喜んでしまったときには、その人がどのような状況に置かれているのかを考えてみる。
例えば、仕事で失敗した人には、失敗に至るまでの事情や本人の努力があったかもしれない。恋愛がうまくいかなかった人にも、外からは見えない苦しみがある。
相手の立場を想像することは、自分の感情を否定することではない。自分の感情と相手の現実を切り分け、必要以上に攻撃的な反応をしないための方法だ。
6. 感情と行動を明確に分ける他人の失敗を知って喜んだとしても、その感情を他人にぶつける必要はない。
陰口を広めたり、失敗を何度も蒸し返したり、本人を嘲笑したりすることを避けるだけでも、人間関係への悪影響は抑えられる。
もし他人の不幸を喜ぶ感情が頻繁に生じ、嫌がらせや攻撃的な行動を抑えられない場合は、カウンセリングなどを通じて感情の背景を整理する方法もある。
自分の感情を理解することと、その感情に従って行動することは別問題である。
【プロの結論】人の不幸は蜜の味という心理から見える人間の本質
人の不幸を喜ぶ心理は、単純に性格の良し悪しだけで判断できるものではない。
心理学の研究から見えてくるのは、他人の不幸に対する反応が、自分の立場、嫉妬、社会的比較、正義感、集団への帰属意識などによって変化するということだ。
特に重要なのは、他人の不幸によって自分の価値が高まったように感じる心理である。相手の失敗によって自分の劣等感が一時的に軽くなると、本人の努力とは関係なく安心感が生まれる。
しかし、その安心感は長続きするとは限らない。相手が再び成功すれば、比較による不安が戻ってくる可能性もある。
2026年の体系的レビューが示すように、シャーデンフロイデは複数の心理的要因が重なって生じる現象であり、単一の性格特性だけで説明することは難しい。加えて、同レビューが扱った129本の実証研究では、参加者の70％超が大学生だった。研究結果をあらゆる年齢層や文化圏の日常生活にそのまま当てはめることには慎重さも必要だ。
他人の不幸を喜ぶ感情が浮かんだとき、本当に考えるべきなのは「自分は性格が悪いのか」という問いだけではない。
「なぜ自分はこの人と比較しているのか」「何が満たされていないのか」「自分が本当に望んでいるものは何か」という問いに目を向けることが、自分自身の心理を理解するきっかけになる。
【人の不幸は蜜の味】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：人の不幸は蜜の味とはどういう意味ですか？
A1：他人に不幸や失敗が起きたとき、自分にとってうれしいことのように感じ、喜びや満足感を覚える心理を表す言葉です。心理学では、シャーデンフロイデという概念が関連します。
Q2：他人の不幸を喜ぶのは性格が悪いからですか？
A2：必ずしもそうではありません。嫉妬や社会的比較、劣等感、正義感など、さまざまな心理的要因によって一時的に生じる感情です。感情を抱くことと、他人を傷つける行動を取ることは区別する必要があります。
Q3：シャーデンフロイデと嫉妬にはどのような関係がありますか？
A3：自分より優れていると感じる相手に嫉妬している場合、その人の失敗によって心理的な負担が軽減され、喜びを感じることがあります。ただし、すべての嫉妬がシャーデンフロイデにつながるわけではありません。
Q4：人の不幸を喜ぶ人にはどんな特徴がありますか？
A4：他人との比較を頻繁に行う、自分の評価を他人の状況に左右されやすい、他人の失敗を必要以上に話題にするといった傾向が見られる場合があります。ただし、一つの感情だけで人格を判断することはできません。
Q5：他人の不幸を喜ぶ心理をなくすにはどうすればよいですか？
A5：感情が生まれた理由を振り返り、他人との比較から自分自身の目標へ意識を戻すことが有効です。SNSの利用を見直したり、相手の立場を想像したりすることも役立ちます。
Q6：人の不幸は蜜の味の由来はドイツ語ですか？
A6：シャーデンフロイデはドイツ語ですが、日本語の「人の不幸は蜜の味」という表現がドイツ語から直接生まれたという確かな由来は確認されていません。意味の近い表現として理解するのが適切です。
Q7：人の不幸を喜ぶ心理とサディズムは同じですか？
A7：同じではありません。シャーデンフロイデは他人の不幸が起きた際に喜びを感じる感情ですが、サディズムは他人の苦痛そのものに快感を覚える傾向です。積極的に苦痛を与えようとするかどうかも重要な違いです。
「人の不幸は蜜の味」という言葉が表すシャーデンフロイデは、嫉妬、社会的比較、優越感、劣等感、正義感などが複雑に絡み合って生じる感情である。
他人の失敗に安堵したからといって、直ちに性格が悪いと決まるわけではない。大切なのは、その感情がどこから生まれたのかを理解し、他人を傷つける行動につなげないことだ。
他人の成功や失敗を自分の価値を測る基準にしていると、いつまでも比較から抜け出せない。自分の目標や成長に意識を戻し、自分自身の価値を他人の状況に左右されない形で育てていくことが大切である。
他人の不幸を喜ぶ心理は、人間の弱さを映し出す感情であると同時に、自分の嫉妬や不安、満たされていない願望に気づく機会にもなる。その感情をどう受け止め、どのような行動を選ぶかが、より健全な人間関係と自分らしい幸福につながっていく。
参考にした主な研究・資料- Dissanayake, Fernando, Biswas（2026年8月29日）『Unpacking schadenfreude』、Management Review Quarterly。129本の実証研究を整理した体系的レビュー。
- Lange, Weidman, Crusius（2018年）嫉妬とシャーデンフロイデの関係に関するメタ分析。
- van Dijkら（2006年）嫉妬とシャーデンフロイデの関係を検討した研究。
- Festinger（1954年）『A Theory of Social Comparison Processes』。
- 国立国会図書館レファレンス協同データベース「人の不幸は蜜の味」という言葉のいわれに関する調査記録。
