映画『木の上の軍隊』は、1945年の沖縄戦で激戦地となった沖縄県伊江島を舞台に、終戦を知らないままガジュマルの木の上で約2年間を過ごした2人の日本兵の実話を基にした作品です。モデルとなったのは、宮崎県出身の山口静雄さんと、沖縄県出身の佐次田秀順さん。2人は1947年3月にようやく樹上生活を終え、その後、それぞれの故郷へ帰りました。
気になるのは、帰郷後の2人がどのような人生を歩んだのか、なぜ終戦を知るまでに2年近くもかかったのか、そして現在も伊江島に残るニーバンガズィマールがどうなっているのかという点です。2026年11月現在、映画の公式資料、沖縄県の名木資料、小林市の広報誌、地元テレビ局の取材記録などから、実話の経緯と映画との違いを整理します。
【実話の真相】木の上の軍隊は本当にあった？山口静雄さんと佐次田秀順さんの潜伏生活
『木の上の軍隊』の物語は、作家・井上ひさしさんが着想を得た実在の戦争体験に基づいています。
この出来事を裏付ける重要な資料が、1980年刊行の『伊江村史 下巻』です。沖縄県立図書館のレファレンス協同データベースによると、同書の458～461ページには「樹上で二年の逃亡生活」という題で、佐次田秀順さんの体験を聞き取った記録が掲載されています。
つまり、映画のために作られた架空の逸話ではなく、地域の歴史資料に記録された実話なのです。
1945年4月、伊江島で始まった壮絶な沖縄戦舞台となった伊江島は、沖縄本島北西の海上に位置する離島です。
当時、日本軍は島に飛行場を建設しており、その戦略的重要性から米軍の攻撃対象となりました。
1945年4月16日、米軍が伊江島に上陸。日本軍との激しい地上戦が始まり、4月21日までの6日間にわたって戦闘が続きました。
沖縄県の資料や伊江島の戦史によると、この戦闘による犠牲者は、日本軍関係者約2,000人、住民約1,500人に上ります。
島内の建物も大きな被害を受け、住民の多くは戦闘によって生活の場を失いました。
山口静雄さんと佐次田秀順さんが木の上に隠れた理由2人は米軍の攻撃から逃れるため、壕を転々としながら生き延びていました。
しかし、安全に身を隠せる場所は次第になくなっていきます。
そこで見つけたのが、枝葉が大きく広がったガジュマルの木でした。
木の上に枝を集めて身を隠す場所をつくり、昼間は米軍兵士に発見されないよう、ほとんど動かずに過ごしました。
食料を探すのは主に夜です。
畑に残ったキャベツや、米軍が捨てた残飯などを食べて、何とか命をつないでいました。
小林市が2025年に発行した広報誌では、山口さんの次男・輝人さんが父親から聞いた体験を紹介しています。
山口さんは木の上で銃弾を受け、太ももを負傷したこともありました。傷口から膿が出た際には、木の枝と衣類を使って処置したと伝えられています。
また、佐次田さんの長男・勉さんは、父親から聞いた話として、2人が生き残れた理由について語っています。
2人はそれぞれ、敵に投げるためと自決するための手榴弾を持っていました。一人きりであれば命を絶っていたかもしれないという証言は、極限状態で人とのつながりがどれほど大きな意味を持ったかを物語っています。
【終戦を知った経緯】1947年3月、2人はどのように戦争の終わりを知ったのか
2人が木の上で暮らし続けた理由は、単純に終戦の知らせが届かなかったからではありません。
伊江島の特殊な戦後状況が深く関係していました。
島民の強制移動で情報が届かなかった伊江島では、戦闘終結後も米軍による占領が続きました。
加えて、島民は島外への移動を強いられ、2人の潜伏場所から見える景色も大きく変わっていました。
佐次田さんの長男・勉さんは、琉球朝日放送の取材で、島民がいなくなり、木の上から見えるのは米軍兵士ばかりだったと説明しています。
2人にとっては、日本軍の援軍が来る可能性を捨てきれず、敵に見つかれば殺されるという恐怖も続いていました。
日本が降伏したことを知る手段がほとんどなかったのです。
亡くなった戦友の名前で島民に手紙を書いた2人が終戦を知るきっかけになったのは、意外にも島民との手紙のやり取りでした。
映画の公式サイトに掲載されている実話の説明によると、2人は木の上から島民が戻ってきた様子を見かけるようになります。
そして、自分たちが隠していた食料がなくなっていることに気付きました。
そこで、亡くなった戦友の名前を使って島民に手紙を書きます。
その手紙に対して返事が届き、そこに書かれていた内容から、2人は日本の戦争がすでに終わっていたことを知りました。
この経緯は、映画のために付け加えられた単なる演出ではありません。実際の体験に基づくエピソードとして、映画の公式資料にも記載されています。
1947年3月、約2年間の潜伏生活が終わる沖縄県の名木資料では、2人が樹上生活を送った期間を、1945年4月から1947年3月までとしています。
日本が降伏した1945年8月15日から数えても、すでに約1年7か月が経過していました。
2人が木から下りたのは、日本の終戦から1年以上が過ぎた後だったのです。
映画では、この長い時間を通じて、2人の価値観や戦争に対する考え方が変化していく様子が描かれています。
実際の2人も、家族のもとへ帰りたいという思いを抱えながら、生きるために過酷な生活を続けていました。
【帰郷後のその後】山口静雄さんは1948年、佐次田秀順さんは1947年に故郷へ
木から下りた後、2人はそれぞれの故郷へ帰りました。
ここで押さえておきたいのは、2人の帰郷時期が同じではないということです。
映画公式サイトの「ガジュマルだより」には、モデルとなった2人の生年月日、仕事、帰郷時期、没年月日などが掲載されています。
2人の生涯と帰郷後の年表出典：映画『木の上の軍隊』公式サイト掲載プロフィール、沖縄県の名木資料。
山口静雄さんのその後｜宮崎県小林市に帰り、地域の人々を支える山口静雄さんは1909年11月15日、宮崎県小林市細野に生まれました。
出兵前は農業や軍用馬の育成に携わっていました。
1948年に帰郷すると、再び農業の仕事に戻ります。
山口さんの戦後について特に印象的なのは、地域社会への貢献です。
小林市の2025年8月発行の広報誌では、次男・輝人さんへの取材を通して、帰郷後の父親の姿が紹介されています。
山口さんは民生委員を務め、自転車で地域を回り、人助けに熱心に取り組んでいたそうです。
子どもたちにとっては、明るく、機転が利き、面白いことを言う普通の父親でした。
一方で、伊江島での2年間について積極的に話すことはなく、沖縄には「二度と行きたくない」と話していたといいます。
この証言からは、戦争体験が終戦と同時に消えるものではなかったことが伝わってきます。
山口さんは1988年6月8日、78歳で亡くなりました。
佐次田秀順さんのその後｜沖縄に帰り、酪農と農業に復帰佐次田秀順さんは1917年7月28日、現在の沖縄県うるま市にあたる地域に生まれました。
1939年に結婚し、1940年には長男、1942年には長女が誕生しています。
1944年4月に召集され、同年11月に伊江島へ派遣されました。
約2年間の潜伏生活を終えた後、1947年5月に故郷へ帰ります。
帰郷後は、牛を飼い、サトウキビを植えるなど、以前の酪農・農業の仕事に戻りました。
その後も家族と暮らし、1948年には次男、1950年には三男、1952年には次女が生まれています。
佐次田さんは2009年6月11日、91歳で亡くなりました。
佐次田さんは晩年、戦争体験を子どもたちに伝えていた佐次田さんの戦後を語るうえで重要なのが、戦争体験を次の世代に伝える活動です。
琉球放送は2005年、当時87歳だった佐次田さんに取材しています。
佐次田さんは、木の上で過ごした2年間について、平和な10年間より長く感じたという趣旨の証言を残しました。
また、伊江島の小学校を訪れ、子どもたちに当時の生活を語っていました。
食事や睡眠、木の上での過ごし方など、実際に経験したことを自分の言葉で伝えていたのです。
2人の生涯を比較すると、山口さんは帰郷後に地域活動へ力を注ぎ、佐次田さんは自身の体験を平和教育の場で伝える役割も担っていました。
歩んだ人生は異なっていても、2人が生き延びた経験は、現在まで語り継がれています。
【ニーバンガズィマールの現在】2023年の台風で倒木、その後どうなった？
映画を見た人が気になる場所の一つが、2人の命を救ったガジュマルの木です。
この木は「ニーバンガズィマール」と呼ばれています。
「ニーバン」とは、ガジュマルの木がある宮城家の屋号に由来する名称です。
沖縄県の「おきなわの名木百選」にも選ばれており、県の資料には次の情報が掲載されています。
- 樹種：ガジュマル
- 推定樹齢：約100年
- 樹高：約15メートル
- 所在地：伊江村字西江前194
- 認定年度：2006年度
2023年8月、台風6号の影響でニーバンガズィマールは根元から倒れました。
この木は、沖縄戦の記憶を伝える伊江島の象徴的な存在でした。
琉球新報や琉球放送の報道によると、倒木の知らせを受けた地元住民からは、木を復活させたいという声が上がりました。
長年にわたって木を管理してきた宮城孝雄さんも、倒れた姿を見て大きなショックを受けたと話しています。
現在は植え直され、支柱で支えられている倒木後、地元では木を再生させる取り組みが進められました。
土を入れ替え、植え直し、支柱を強化するなどの措置が取られています。
2026年11月現在、伊江島観光協会の案内でも、再建されたニーバンガズィマールが平和の象徴として紹介されています。
つまり、台風で倒れたまま放置されているわけではありません。
映画の撮影に使われた木とは別に考えたいここで注意したいのが、実際に2人が潜伏した木と、映画撮影に使われたガジュマルの違いです。
映画の撮影では、伊江島のミースィ公園に植えられたガジュマルが使用されました。
一方、実際の潜伏場所として伝えられているのが、西江前にあるニーバンガズィマールです。
映画の撮影用の木は、樹上で2人が暮らせる空間を表現するために整備されたものです。現在も撮影に使われた木を見学できます。
また、木の由来については資料間で記述に違いがあります。映画公式サイトや沖縄県の名木資料では2人がニーバンガズィマールで樹上生活を送ったと紹介されています。一方、小林市の2025年の広報誌では、山口さんが身を隠した木と佐次田さんが隠れた別の木を区別しています。
木の歴史をたどる際には、こうした記録の違いも知っておきたいところです。
【映画と実話の違い】山下一雄と安慶名セイジュンは誰がモデル？
映画『木の上の軍隊』は、実話をそのまま記録したドキュメンタリーではありません。
実在した2人の体験を中心に、舞台作品を経て映画として再構成されています。
実在の人物と映画の登場人物| 実在の人物 | 映画の登場人物 | 出演者 |
|---|---|---|
| 山口静雄さん | 山下一雄 | 堤真一さん |
| 佐次田秀順さん | 安慶名セイジュン | 山田裕貴さん |
映画では、山口さんをモデルにした山下一雄が宮崎から派遣された少尉として描かれ、佐次田さんをモデルにした安慶名セイジュンは沖縄出身の新兵として登場します。
実在の人物と映画の登場人物では名前が異なります。
これは、史実を土台にしながら、映画として人物の関係性や心理を表現するための構成です。
映画で描かれた出来事はどこまで実話なのか映画の公式サイトは、作品中のエピソードの大部分が実話に基づいていると説明しています。
特に、次の出来事は実際の体験に基づくものです。
- 伊江島で米軍の攻撃から逃れたこと
- ガジュマルの木の上で約2年間生活したこと
- 夜中に食料を探して生き延びたこと
- 島民との手紙のやり取りで終戦を知ったこと
一方、人物の名前、性格の対比、具体的な会話、映画ならではの演出などは、実話を映像作品として構成するための表現です。
映画の印象的な場面をすべて実際に起きた出来事として受け取るのではなく、実話の核とドラマとしての演出を分けて見ると、作品の理解が深まります。
井上ひさしさんの原案から2025年の映画化まで作品の歴史も興味深いものです。
作家・劇作家の井上ひさしさんは、ガジュマルの木の上で生き延びた2人の話を知り、晩年に舞台作品の原案となる2行のメモを残しました。
その遺志を受け継いだのが、劇作家の蓬莱竜太さんと演出家の栗山民也さんです。
舞台『木の上の軍隊』は2013年4月5日、東京・Bunkamuraシアターコクーンで初演されました。
その後、沖縄出身の平一紘監督が脚本・監督を担当し、映画化が実現します。
映画は2025年6月13日に沖縄で先行公開され、7月25日から全国公開されました。主演は堤真一さんと山田裕貴さんです。
2025年は終戦80年という節目でもありました。
映画化によって、伊江島で実際に起きた出来事が、戦争を直接知らない世代にも届く機会となったのです。
【2026年最新】2人の子孫が伊江島で再会、実話は次の世代へ
2人の人生を語るうえで、もう一つ見逃せない出来事があります。
それは、約80年の時を経て、山口家と佐次田家の子孫が伊江島で交流したことです。
テレビ宮崎やFNNの2025年5月の報道によると、山口静雄さんの次男・輝人さんら子や孫が、2024年11月に伊江島を訪問しました。
家族は、父親が身を隠していたガジュマルの木を訪れ、2年間を生き抜いた父親に思いを寄せました。
また、佐次田秀順さんの子どもたちとも対面しています。
山口さんの三女・平春子さんは、父親が生き延びたことについて、次のように語っています。
「父がガジュマルの木からつないでくれた命」
この言葉は、2人の潜伏生活が単に戦争を生き延びたというだけではなく、その後に生まれた子どもや孫たちの命にもつながっていることを示しています。
小林市の広報誌にも、家族が1997年に伊江島を訪問した記録が掲載されています。
山口さん自身は再び沖縄を訪れることなく1988年に亡くなりましたが、家族がその場所を訪ね、父親の経験を知る機会を持ちました。
現在は映画、地域の平和学習、家族の証言、ガジュマルの保全活動など、複数の形でこの実話が伝えられています。
【木の上の軍隊実話その後】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：『木の上の軍隊』は本当にあった実話ですか？
A1：はい。山口静雄さんと佐次田秀順さんという実在の日本兵が、沖縄県伊江島で終戦を知らずに約2年間、ガジュマルの木の上で生活した実話が基になっています。『伊江村史 下巻』にも佐次田さんの体験記録が掲載されています。
Q2：山口静雄さんはその後どうなりましたか？
A2：1948年に宮崎県小林市へ帰郷し、農業に復帰しました。その後は民生委員など地域活動にも携わり、1988年6月8日に78歳で亡くなりました。
Q3：佐次田秀順さんはいつ帰郷しましたか？
A3：1947年5月です。帰郷後は牛を飼い、サトウキビを植えるなど、酪農と農業に戻りました。2009年6月11日に91歳で亡くなっています。
Q4：2人はどのようにして終戦を知ったのですか？
A4：亡くなった戦友の名前を使って島民に手紙を書き、その返事によって日本の敗戦を知りました。1947年3月のことです。
Q5：ニーバンガズィマールは現在も残っていますか？
A5：はい。2023年8月の台風6号で倒木しましたが、土の入れ替えや植え直し、支柱の強化によって再建されました。伊江島観光協会も現在の案内で紹介しています。
Q6：映画と実話で一番大きな違いは何ですか？
A6：実在の人物名が映画では山下一雄と安慶名セイジュンに変更されていることです。また、実際の体験を基にしながら、人物の性格や会話、物語の展開などが映画向けに再構成されています。
Q7：2人が暮らしたガジュマルの木は見学できますか？
A7：伊江村字西江前にあるニーバンガズィマールが、実話を伝える場所として紹介されています。また、映画撮影に使用されたガジュマルはミースィ公園で見学できます。両者は別の場所です。
『木の上の軍隊』のモデルとなった山口静雄さんと佐次田秀順さんは、1945年の沖縄戦で伊江島に取り残され、終戦を知らないまま約2年間、ガジュマルの木の上で生き延びました。
1947年3月、島民との手紙のやり取りによって終戦を知り、2人はようやく木から下ります。
その後、佐次田さんは1947年5月に沖縄へ、山口さんは1948年に宮崎へ帰郷しました。
山口さんは農業と地域活動に従事し、佐次田さんは酪農や農業に戻り、晩年には子どもたちに戦争体験を伝えました。
そして、2人が命をつないだニーバンガズィマールは、2023年の台風による倒木を経て再建され、今も伊江島で平和の象徴として大切にされています。
この物語で忘れてはならないのは、戦争が終わった後にも、戦争を生き抜いた人々の人生は続いていたという事実です。
2人が故郷へ帰り、家族と暮らし、その後の世代へ命をつないだこと。加えて、その子孫が伊江島を訪れ、父親たちの経験を確かめたこと。
映画『木の上の軍隊』が伝えているのは、極限状態での生存劇だけではありません。
2026年も語り継がれるこの実話は、沖縄戦の記憶と、平和な日常を次の世代へ引き継ぐことの意味を私たちに問いかけています。
