警察犬と聞いて、多くの人が思い浮かべるのは、精悍な顔つきと優れた運動能力を持つジャーマンシェパードと考えられます。しかし、日本で活躍する警察犬はシェパードだけではありません。日本警察犬協会が指定する犬種には、ドーベルマン、コリー、エアデールテリア、ボクサー、ラブラドールレトリーバー、ゴールデンレトリーバーを含む7犬種があります。
一方、2026年現在は、指定された7犬種以外の犬も警察犬として活躍するようになっています。トイプードルやミニチュアシュナウザー、ジャック・ラッセル・テリアなどが実際に審査や現場活動に関わっており、犬種の枠を見直す警察本部も増えています。警察犬になれる条件は何なのか、なぜシェパードが多いのか、直轄警察犬と嘱託警察犬にはどんな違いがあるのか。2026年11月時点の警察・協会の公開情報と報道をもとに、その実態を詳しく解説します。
【基本知識】警察犬の犬種は何種類？日本警察犬協会が指定する7犬種を紹介
日本警察犬協会が指定している犬種は、2026年11月現在も7種類です。公益社団法人日本警察犬協会の公式サイトには、各犬種の紹介と犬種標準が掲載されています。
この7犬種は、警察犬として活躍してきた代表的な犬種であり、優れた身体能力や作業適性を持つ犬が多いことが特徴です。
1．ジャーマンシェパード警察犬の代表格として世界的に知られているのが、ジャーマンシェパードです。日本では単にシェパードと呼ばれることもあります。
優れた学習能力、運動能力、作業意欲を備え、追跡や捜索など幅広い任務に対応できることが強みです。訓練士の指示を理解し、複数の作業を習得する能力にも優れています。
警視庁も公式の質問コーナーで、シェパードが多い理由について、ほかの犬種と比べてさまざまな能力が高く、作業犬として優れていることを挙げています。
2．ドーベルマン引き締まった体格と優れた運動能力を持つドーベルマンも、警察犬協会の指定犬種です。
警戒心や反応の速さを生かせる作業犬として知られ、身体能力を必要とする任務に適性を示す個体がいます。ただし、警察犬としての能力は犬種だけで決まるものではなく、性格や訓練への適応力も評価されます。
3．コリー長い被毛と優雅な姿が特徴のコリーも、指定7犬種の一つです。
もともと牧羊犬として活躍してきた犬種で、人の指示を理解して行動する能力や、周囲の状況を把握する能力を持っています。
家庭犬としての穏やかなイメージが強い犬種ですが、個体の能力や訓練次第で作業犬としての適性を発揮します。
4．エアデールテリアエアデールテリアは、テリア種の中でも大型の犬種です。イギリス原産で、猟犬や作業犬としての歴史を持っています。
活発で運動能力が高く、好奇心や作業意欲を備えた個体が多いことが特徴です。日本警察犬協会の指定犬種として、長く警察犬の世界に位置づけられています。
5．ボクサー筋肉質でがっしりした体格を持つボクサーも、警察犬の指定犬種です。
身体能力と活動性を備え、作業犬としての訓練にも対応できる犬種です。力強い外見だけでなく、訓練士とのコミュニケーションや集中力も実際の活動では欠かせません。
6．ラブラドールレトリーバーラブラドールレトリーバーは、警察犬としてだけでなく、盲導犬や介助犬、災害救助犬など、さまざまな分野で活躍しています。
人と協力して作業することに適した性質を持ち、嗅覚を活用した捜索や臭気の識別にも力を発揮します。
長野県警察の直轄警察犬にもラブラドールレトリーバーが所属しており、シェパードと並ぶ代表的な警察犬の一つです。
7．ゴールデンレトリーバーゴールデンレトリーバーは、友好的な性格と人との協調性で知られる犬種です。
もともと獲物を回収する猟犬として発展した歴史があり、人の指示に従って作業する能力を持っています。家庭犬として人気がある一方、訓練によって捜索などの専門的な活動にも対応できます。
【比較表】警察犬7犬種の特徴と制度上の位置づけ
7犬種はすべて日本警察犬協会の指定犬種ですが、それぞれ体格や成り立ち、得意とする作業の傾向は異なります。
ただし、犬種ごとに警察犬の担当任務が法律で固定されているわけではありません。実際の任務は個体の能力や訓練内容によって決まります。
| 犬種 | 一般的な特徴 | 警察犬としての位置づけ |
|---|---|---|
| ジャーマンシェパード | 高い運動能力と作業能力 | 幅広い任務に対応する代表的な犬種 |
| ドーベルマン | 引き締まった体格と俊敏性 | 身体能力を生かす作業犬 |
| コリー | 牧羊犬としての歴史と協調性 | 指示理解や作業能力を持つ犬種 |
| エアデールテリア | 大型テリアならではの活動性 | 伝統的な作業犬種 |
| ボクサー | 筋肉質で力強い体格 | 身体能力を備えた作業犬種 |
| ラブラドールレトリーバー | 人との協調性と作業意欲 | 捜索・臭気を使う活動などで活躍 |
| ゴールデンレトリーバー | 友好的で人と協力する性質 | 捜索などの訓練に適性を示す犬種 |
| ジャック・ラッセル・テリアなど | 犬種ごとに異なる能力と体格 | 地域警察の条件次第で指定外犬種も採用 |
ここで理解しておきたいのは、指定7犬種の一覧は、警察犬として活躍できる犬を7種類に限定する法律ではないということです。
日本警察犬協会の指定と、都道府県警察が実際に嘱託する犬の採用条件は、分けて考える必要があります。
【2026年最新】警察犬に犬種制限はある？指定外の小型犬も活躍
警察犬の犬種について、よくある誤解が「シェパードなど指定7犬種でなければ警察犬になれない」というものです。
実際には、指定外の犬種でも警察犬として採用される例があります。都道府県警察が審査基準を定めているため、犬種の条件は地域によって異なります。
熊本県警ではアメリカンピットブルテリアも活躍熊本県警察の公式Q&Aでは、指定7犬種以外でも警察犬になれることを明確に説明しています。
具体例として紹介されているのが、アメリカンピットブルテリアです。また、過去にはボーダーコリー、ミニチュアダックスフント、トイプードルが警察犬として活躍した実績も紹介されています。
大型犬でなければ警察犬になれないという考え方が、すでに実際の警察活動とは一致しなくなっているのです。
2026年は小型犬の警察犬採用がさらに広がる2026年は、指定外犬種の採用をめぐる動きが報道でも相次いでいます。
2026年2月の東海テレビの報道では、全国の警察犬のおよそ9割が民間で飼育・訓練される嘱託警察犬であり、犬種の制限を設けない警察本部が増えている状況が紹介されました。
同報道では、岐阜県警のミニチュアシュナウザーや、犬種制限を撤廃した香川県警の取り組みも取り上げられています。
さらに2026年7月のCBCテレビの取材では、愛知県警の嘱託警察犬として活動するジャック・ラッセル・テリアの芳乃ちゃんが紹介されました。2025年に審査に合格した犬で、臭気選別の訓練でも高い能力を示しています。
同じ取材では、指定7犬種以外の警察犬が全国に81頭いると報じられました。これは2026年7月の取材時点の数字であり、11月現在の確定総数を示すものではありません。
2026年11月5日には秋田県でも小型犬が審査に参加注目したいのが、2026年11月5日に秋田市で開催された嘱託警察犬の審査会です。
秋田県警は2025年から審査に参加できる犬種の制限を撤廃しました。その結果、2026年の審査会ではシェパードなどに加え、小型犬も初めて審査に参加しました。
秋田テレビの報道によると、今回の審査会には18頭がエントリー。合格した犬は2027年4月から1年間、嘱託警察犬として活動する予定です。
犬種の制限をなくした背景には、県内で行方不明者の捜索に携わる警察犬の必要性が高まる一方、担い手となる犬の数が減少している事情があります。
警察犬の候補を特定の犬種に限定せず、優れた能力を持つ犬を幅広く審査する方向へ変化していることが分かります。
犬種制限のない警察本部もある2026年に公開された各県警の募集要項を見ると、犬種に対する考え方には違いがあります。
- 長野県警察：嘱託警察犬の審査に犬種の条件を設けていない。
- 神奈川県警察：2026年の審査対象について、人や物品の捜索能力を有する犬であれば犬種を問わないとしている。
- 新潟県警察：2026年度の嘱託警察犬審査会で犬種を問わないと明示している。
- 秋田県警察：2025年に犬種制限を撤廃し、2026年11月に小型犬が初めて審査に参加した。
一方、すべての警察本部が同じ条件というわけではありません。奈良県警察の2026年公表の審査要項では、足跡追及と臭気選別の部門は指定7犬種を対象とする一方、捜索救助の部門では犬種を問わないとしています。
つまり、犬種制限は全国一律ではなく、警察本部や審査部門によって異なるのが実情です。
【仕事内容】警察犬の足跡追及・臭気選別とは？優れた嗅覚を生かす3つの活動
警察犬の最大の武器は、優れた嗅覚です。長野県警察は公式ページで、犬の嗅覚は人間の約3000～6000倍といわれると説明しています。
その能力を生かし、警察犬は犯人の追跡、遺留品の発見、行方不明者の捜索などに携わります。代表的な活動を整理します。
1．足跡追及：対象者が通った経路を臭いでたどる足跡追及は、対象者が残した臭いを手掛かりに、その人が移動した経路を追う活動です。
ここでいう足跡は、地面に残された靴跡を目で確認することではありません。人が通った際に残る臭いを犬が追跡するのが基本です。
犯人が逃走した方向を調べたり、行方不明者の移動経路を追ったりする際に役立ちます。また、対象者が途中で落とした物品などの発見にもつながります。
2．臭気選別：複数の臭いから目的の臭いを見分ける臭気選別は、特定の人物の臭いを記憶させ、複数の臭いの中から一致するものを探し出す作業です。
奈良県警察が公開する審査内容では、台に差し込まれた5枚の白布の中から、対象者の臭いが付いた布を選び出す方法が紹介されています。
この能力は、遺留品などに残された臭いと特定の人物の臭いを比較する捜査活動に関係します。
ただし、犬の反応だけで犯人を法的に確定できるわけではありません。警察犬の活動は、ほかの捜査資料や証拠と組み合わせて活用されます。
3．捜索救助：行方不明者や災害時の被災者を探す警察犬は犯罪捜査だけでなく、人命救助にも活用されています。
行方不明者の捜索では、対象者の臭いを手掛かりに発見を目指します。山間部や広い地域など、人間だけでは捜索に時間がかかる場所でも能力を発揮します。
奈良県警察の2026年審査要項でも、捜索救助の部門が設けられています。この部門では、犬種を問わず、生後10か月以上で捜索・災害救助犬として訓練を受けていることが条件です。
このように、警察犬は一つの任務だけを担う存在ではありません。個体の得意分野に合わせて専門的な訓練を受け、それぞれの現場で活動しています。
【制度の違い】直轄警察犬と嘱託警察犬は何が違う？民間の犬も警察犬になる理由
警察犬には、大きく分けて「直轄警察犬」と「嘱託警察犬」の2種類があります。
この違いは犬種や能力ではなく、誰が飼育・管理し、どのような制度で警察活動に参加するかという点にあります。
直轄警察犬は警察が直接管理する犬直轄警察犬は、警察が飼育・管理・訓練を行う警察犬です。
警察の施設で日常的に訓練を受け、事件発生時には警察の管理体制のもとで出動します。
警察庁が2024年3月18日に発出した「警察犬の効果的な運用について」の通達では、直轄警察犬について、夜間や休日を問わず迅速に出動できることや、危険を伴う事件、特殊な事件などにも対応できることが利点として示されています。
嘱託警察犬は民間で飼育・訓練される犬嘱託警察犬は、一般の飼い主や民間の訓練施設などで飼育・訓練され、警察の審査に合格した犬です。
普段は民間の訓練士や飼い主と生活し、警察から要請があった際に事件捜査や行方不明者の捜索などへ出動します。
嘱託警察犬になるには、各都道府県警察が実施する審査会で能力を認められる必要があります。犬だけでなく、指導手の適格性や現場への対応体制も審査の対象になります。
全国の警察犬は嘱託警察犬が大きな割合を占める2026年2月の東海テレビの報道では、全国で活動する警察犬のおよそ9割が嘱託警察犬と紹介されています。
すべての警察本部が直轄の訓練施設や十分な飼育体制を確保できるわけではありません。そのため、民間の訓練士や飼い主の協力が、警察犬制度を支える重要な要素になっています。
警察庁の2024年通達でも、直轄警察犬が配置されている場合であっても、各都道府県の実情に応じて嘱託警察犬を活用するよう示されています。
つまり、直轄と嘱託は単純な優劣関係ではありません。警察の即応体制と、地域に広がる民間の訓練・飼育体制を組み合わせる制度なのです。
【適性と条件】警察犬になれる犬の条件とは？犬種より重視される5つのポイント
警察犬になるために必要なのは、指定された犬種であることだけではありません。実際の採用では、現場で安全かつ確実に任務を遂行できる能力が大切です。
犬種を問わない審査を行う長野県警察の募集条件や、警察庁の運用通達などから、要点を整理します。
1．嗅覚と捜索能力警察犬として活動するには、対象者の臭いを追ったり、複数の臭いを区別したりする能力が欠かせません。
ただ鼻が利くだけでは不十分です。必要な臭いに集中し、訓練された方法で対象を探し続けられることが重要です。
2．服従性と指示を理解する能力警察犬は、指導手と協力して活動します。
そのため、基本的な指示に従い、訓練された動作を安定して実行できることが必要です。捜索能力が優れていても、指導手との連携が取れなければ現場での活動は難しくなります。
3．健康状態と身体能力長時間の捜索や屋外での活動に耐えられる健康状態であることも大切です。
長野県警察の審査要件では、各種障害によって現場活動に支障を来すおそれがないことが条件になっています。また、伝染病や咬癖がないこと、犬の登録や狂犬病予防接種なども確認事項です。
4．集中力と精神的な安定性警察犬は、さまざまな環境で活動します。
人が多い場所、騒音のある場所、慣れない地形などでも、訓練した作業に集中できることが大切です。
興奮しやすさや恐怖心の強さなども個体によって異なるため、日常の性格や訓練時の行動を見極める必要があります。
5．指導手と飼い主の対応体制見落とされがちなのが、人間側の条件です。
嘱託警察犬の場合、犬が優秀でも、警察からの出動要請に応じられなければ十分な活動はできません。
警察庁の通達では、出動時の連絡方法、出動対象となる事件、嘱託期間、訓練、費用などについて、所有者との間であらかじめ定めることが示されています。
長野県警察でも、指導手が出動要請に速やかに対応できることを前提とした受審要件が設けられています。
警察犬の訓練にはどのくらい時間がかかる？警察犬は、生まれつきの能力だけで仕事ができるわけではありません。
熊本県警察の公式Q&Aによると、訓練は生後7か月から1歳程度で始めることがあり、一人前になるまでには約2年の訓練期間が必要とされています。警察犬としてデビューする年齢は、おおむね2～3歳です。
これは熊本県警察が紹介する目安であり、すべての犬に共通する固定基準ではありません。
2026年の奈良県警察の審査要項では、足跡追及と臭気選別について、生後10か月以上であることに加え、指定の訓練資格を取得していることが条件になっています。
こうした条件からも、警察犬は犬種だけで選ばれるのではなく、日々の訓練と審査を経て初めて任務に就く存在であることが分かります。
【プロの結論】なぜシェパードが多い？2026年の警察犬制度から見える変化
警察犬といえばシェパードというイメージが定着しているのには、理由があります。
シェパードが多いのは幅広い作業に対応できるから警視庁の公式Q&Aでは、シェパードが多い理由を、さまざまな能力が高く、作業犬として優れているためと説明しています。
警察犬には、嗅覚だけでなく、運動能力、指示への反応、持続的な集中力、訓練への適応力など、複数の能力が大切です。
シェパードはこうした能力を総合的に発揮できる犬種として、長く警察犬の中心的な存在になってきました。
また、長年にわたって訓練方法や育成のノウハウが蓄積されてきたことも、採用されやすい背景と考えられます。
小型犬の採用が進む背景には社会環境の変化がある一方で、従来の大型犬中心の体制には課題もあります。
2026年の東海テレビやCBCテレビの報道では、民間の訓練士の後継者不足、大型犬の飼育にかかる費用、住宅事情、ペットとして飼育される犬の小型化などが取り上げられています。
特に嘱託警察犬は、民間の飼い主や訓練士の協力によって成り立つ制度です。大型犬を飼育できる家庭や訓練施設が減少すれば、警察犬の確保にも影響します。
そのため、犬種制限を撤廃し、能力の高い小型犬や家庭犬も審査対象に含める動きが広がっています。
小型犬には大型犬とは異なる利点がある小型犬が採用される理由は、単に犬種の選択肢を増やすためだけではありません。
東海テレビの2026年2月の報道では、岐阜県警のミニチュアシュナウザーについて、小型犬ならではの利点として、狭い場所に入りやすいことや、周囲に警戒されにくいことが紹介されました。
また、飼育に必要な食費などの負担を抑えられる可能性もあります。
ただし、小型犬が大型犬より優れているという意味ではありません。危険を伴う現場や体格・身体能力が求められる任務では、大型犬の能力が必要になる場面もあります。
重要なのは、現場の目的に応じて犬の能力を生かすことです。
これからの警察犬は犬種の多様化と専門性が鍵になる2026年の警察犬制度を見渡すと、従来の「大型犬中心」という考え方から、個体ごとの能力や地域の事情に合わせた採用へと変化していることが分かります。
すべての犬を同じ基準で評価するのではなく、足跡追及が得意な犬、臭気選別に適した犬、災害救助に向いている犬など、それぞれの能力を生かす考え方が重要です。
犬種の多様化は、警察犬の質を下げるものではありません。優れた能力を持つ犬を見つけ、必要な訓練を施し、適切な任務に配置するための選択肢を広げるものです。
【警察犬の犬種】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：警察犬になれる犬種は全部で何種類ですか？
A1：日本警察犬協会が指定しているのは、ジャーマンシェパード、ドーベルマン、コリー、エアデールテリア、ボクサー、ラブラドールレトリーバー、ゴールデンレトリーバーの7犬種です。ただし、警察本部によっては指定外の犬種も審査・採用しています。
Q2：シェパード以外でも警察犬になれますか？
A2：なれます。ラブラドールレトリーバーやゴールデンレトリーバーなどの指定犬種のほか、ジャック・ラッセル・テリア、ミニチュアシュナウザー、トイプードルなど、指定外の犬種が警察犬として活躍した例もあります。
Q3：警察犬になるには犬種の制限がありますか？
A3：全国共通の犬種制限があるわけではありません。長野県警察や神奈川県警察など、犬種を問わず審査する警察本部があります。一方、奈良県警察のように、審査する部門によって指定7犬種を条件とする場合もあります。
Q4：なぜシェパードが警察犬に多いのですか？
A4：シェパードは身体能力や学習能力など、作業犬として必要な能力を幅広く備えているためです。警視庁も、さまざまな能力が高く作業犬として優れていることを理由に挙げています。
Q5：直轄警察犬と嘱託警察犬の違いは何ですか？
A5：直轄警察犬は警察が直接飼育・管理・訓練する犬です。嘱託警察犬は民間の飼い主や訓練士が飼育・訓練し、警察の審査に合格して出動を委嘱された犬です。
Q6：警察犬はどのような仕事をしますか？
A6：代表的な仕事は足跡追及、臭気選別、捜索救助です。犯人の逃走経路の追跡、遺留品の発見、行方不明者や災害時の被災者の捜索などに活用されています。
Q7：家庭で飼っている犬でも警察犬になれますか？
A7：可能性はあります。犬種だけでなく、健康状態、捜索能力、服従性、訓練の成果などが重要です。嘱託警察犬を目指す場合は、居住地域の警察本部が公表する審査条件や募集要項を確認する必要があります。
警察犬の代表的な犬種は、日本警察犬協会が指定する7犬種です。ジャーマンシェパードを筆頭に、ドーベルマン、コリー、エアデールテリア、ボクサー、ラブラドールレトリーバー、ゴールデンレトリーバーが登録されています。
しかし、2026年の警察犬制度は、それだけでは語れません。熊本県警のアメリカンピットブルテリア、愛知県警のジャック・ラッセル・テリア、岐阜県警のミニチュアシュナウザーなど、指定外の犬種にも活躍の場が広がっています。
また、直轄警察犬と嘱託警察犬の連携によって、全国各地の捜査や行方不明者の捜索が支えられています。足跡追及や臭気選別といった専門的な訓練を受け、指導手とともに現場へ向かう姿は、犬種を問わず変わりません。
警察犬にとって本当に重要なのは、犬種の知名度や体格ではなく、任務を遂行するための能力と適性です。
シェパードが長年培ってきた実績を大切にしながら、小型犬や家庭犬にも可能性を広げる。2026年以降の警察犬制度は、犬種の枠を超えた能力重視の時代へと進んでいます。
警察犬の活躍を知る際には、犬種だけでなく、どのような訓練を受け、どの分野で能力を発揮しているのかにも注目したいところです。
主な確認資料・報道
- 日本警察犬協会「警察犬協会指定犬種」「嘱託警察犬の制度」
- 警察庁「警察犬の効果的な運用について」（2024年3月18日）
- 熊本県警察「警察犬Q&A」
- 長野県警察「警察犬物語～ボク達、鼻の捜査官～」
- 奈良県警察「令和9年奈良県警察嘱託警察犬審査会について」（2026年8月19日）
- 東海テレビ（2026年2月11日）、CBCテレビ（2026年7月15日放送・8月13日掲載）
- 秋田テレビ「小型犬含む18頭が審査に臨む」（2026年11月5日）
