関東とはどこ？1都6県の範囲と首都圏・山梨県の違い、名前の由来を徹底解説

「関東とは、具体的にどこの地域を指すのか」「関東地方は何県で構成されているのか」と疑問に思ったことはないでしょうか。一般的に関東地方と呼ばれるのは、東京都と茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・神奈川県からなる1都6県です。一方、ニュースや天気予報では山梨県や長野県を含む「関東甲信地方」という表現も使われます。

実は、関東・首都圏・関東甲信地方は、それぞれ異なる目的で使われる地域区分です。加えて、その名称の背景には古代の三関や江戸時代の箱根関所、関八州と呼ばれた旧国名の歴史があります。2026年現在の一般的な地理区分と公的な制度を整理しながら、関東の範囲、県名と位置、山梨県の扱い、歴史的な由来まで詳しく解説します。

【まず確認】関東とはどこの地域？一般的な1都6県と県名・位置を解説

関東とは、日本列島の本州東部に位置する地域の名称です。一般的な地理区分では、東京都を中心に、茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・神奈川県の6県を加えた1都6県を指します。

ただし、関東地方という名称は、特定の法律によって全国一律に境界が定められた行政区域ではありません。地理的な地域区分として広く定着している呼び方であり、統計や行政、気象などの分野では目的に応じて異なる区分が使われています。

関東地方を構成する1都6県の一覧

関東地方の都県は、地図上で見ると北西から東、南にかけて広がっています。それぞれの位置関係を整理すると、次のとおりです。

• 東京都：関東地方の南寄りに位置する。日本の政治・経済・文化の中心地。
• 茨城県：関東地方の北東部に位置し、太平洋に面する。
• 栃木県：関東地方の北部中央に位置する内陸県。
• 群馬県：関東地方の北西部に位置する内陸県。
• 埼玉県：東京都の北側に隣接する内陸県。
• 千葉県：関東地方の東側に位置し、房総半島を形成する。
• 神奈川県：東京都の南西側に位置し、相模湾と東京湾に面する。

地図で大まかな位置を覚えるなら、北西に群馬県、北部中央に栃木県、北東に茨城県、中央に埼玉県、東に千葉県、南に東京都、南西に神奈川県という配置が基本です。

関東地方の地図を見るときのポイント

関東地方の地図では、東京都を中心に周辺の県が取り囲むような配置になっていることが分かります。北側には山地や山間部が広がり、東側から南側にかけては太平洋や東京湾に面した地域が続きます。

また、関東地方はすべてが平坦な土地ではありません。群馬県や栃木県の北部には山岳地帯があり、神奈川県の西部には箱根や丹沢の山々が広がっています。千葉県には房総半島があり、茨城県には霞ヶ浦などの水域も存在します。

そのため、関東地方を理解するときは、東京を中心とした都市部だけでなく、北部の山地、東部の沿岸地域、西部の山岳地域まで含めた広い地理的なまとまりとして捉えることが大切です。

【山梨県は入る？】関東と首都圏・関東甲信地方の違いを比較

関東地方について特に混乱しやすいのが、山梨県の扱いです。山梨県は東京都や神奈川県と隣接しており、首都圏の一部として扱われることもあります。しかし、一般的な関東地方の1都6県には含まれません。

この違いを理解するには、「関東地方」「首都圏」「関東甲信地方」という3つの名称を区別する必要があります。

関東・首都圏・関東甲信地方の違い

それぞれの地域区分は、次のように整理できます。

首都圏とは？関東地方との違いは山梨県にある

首都圏とは、東京都とその周辺地域を一体として捉えた広域的な地域です。1956年4月26日に公布された首都圏整備法によって制度的な枠組みが設けられました。

同法第2条では、首都圏を東京都の区域と政令で定める周辺地域を一体とした広域として定義しています。そして、首都圏整備法施行令第1条では、周辺地域として埼玉県・千葉県・神奈川県・茨城県・栃木県・群馬県・山梨県の7県を指定しています。

つまり、法律上の首都圏は東京都と7県を合わせた1都7県です。一般的な関東地方に山梨県を加えた範囲と覚えると分かりやすいでしょう。

なお、首都圏と東京圏も同じ意味ではありません。国土交通省の地域区分などでは、東京圏を首都圏整備法に基づく既成市街地や近郊整備地帯を含む市区町村の区域として扱っています。首都圏全域と東京圏の範囲は区別が必要です。

関東甲信地方とは？山梨県と長野県が加わる理由

関東甲信地方は、関東地方に甲信地域を加えた呼び方です。

「甲信」の甲は旧甲斐国にあたる山梨県、信は旧信濃国にあたる長野県を意味します。つまり、関東1都6県に山梨県と長野県を加えた9都県ではなく、正確には1都8県で構成される地域区分です。

気象庁は、天気予報や季節予報などで関東甲信地方という区分を使用しています。これは気象情報を広域的に伝えるための区分であり、一般的な関東地方の範囲を変更するものではありません。

また、気象庁の地域名では、関東地方と甲信地方をそれぞれ区別して示す場合もあります。甲信地方は山梨県と長野県を指します。

山梨県が関東に含まれるかという疑問に対する答えは、どの地域区分を使うかによって変わります。一般的な関東地方には含まれず、首都圏と関東甲信地方には含まれるという整理が正確です。

【歴史を解説】関東という名前の由来と関八州・箱根関の関係

関東という名称の由来をたどると、現在の都県境とはまったく異なる古代の日本に行き着きます。

関東の「関」は関所を意味し、「東」はその関所より東側を指します。つまり、関東という名称は、もともと特定の関所を基準に東側の地域を表す言葉でした。

古代の三関が関東という名称の起源

古代の日本では、都の防衛や交通の管理を目的として、重要な交通路に関所が設けられていました。その中でも特に重要だったのが、鈴鹿関・不破関・愛発関からなる三関です。

• 鈴鹿関：伊勢国に設けられた関所。現在の三重県付近。
• 不破関：美濃国に設けられた関所。現在の岐阜県関ケ原町付近。
• 愛発関：越前国に設けられた関所。現在の福井県付近。

これらの三関より東側の地域を関東と呼ぶようになったとされています。ここでいう関東は、現在の1都6県よりも広い範囲を意味していました。

その後、三関の廃止や政治の中心地の変化に伴って、関東が示す範囲も変化しました。平安時代には逢坂関が重要な境界として意識されるようになり、中世には足柄峠などを基準とした坂東という呼び方も使われました。

関八州とは？江戸時代の関東を示した8つの旧国

関八州とは、江戸時代に関東地方を表す際に用いられた8つの旧国の総称です。

江戸幕府が政治の中心を江戸に置いたことで、箱根関所をはじめとする交通・防衛上の要所が重視されました。その歴史的背景の中で、箱根関所の東側に広がる八つの国を関八州と呼ぶようになりました。

関八州を構成する旧国と、現在の都県とのおおよその対応関係は次のとおりです。

• 武蔵国：現在の東京都、埼玉県、神奈川県東部。
• 相模国：現在の神奈川県の大部分。
• 上野国：現在の群馬県。
• 下野国：現在の栃木県。
• 常陸国：現在の茨城県。
• 下総国：現在の千葉県北部と茨城県南部の一部。
• 上総国：現在の千葉県中部。
• 安房国：現在の千葉県南部。

旧国名と現在の都県境は完全には一致しません。特に武蔵国は複数の現在の自治体にまたがり、下総国も現在の千葉県と茨城県にまたがっていました。

箱根関所が関東の歴史で重要視された理由

箱根関所は、江戸時代の東海道に設けられた主要な関所の一つです。現在の神奈川県箱根町付近に位置し、江戸と京都・大阪方面を結ぶ交通を管理する役割を担っていました。

徳川幕府は、江戸の治安と政治的な安定を維持するため、各地の関所を通行管理の拠点として利用しました。特に知られているのが「入鉄砲に出女」という警戒方針です。江戸への武器の持ち込みや、大名の妻子が無断で江戸を離れることなどを厳しく取り締まりました。

国土交通省の道路史資料によると、江戸時代には箱根・新居・碓氷・木曽福島などに主要な関所が置かれ、明治2年に関所制度が全廃されました。

現在の関東地方という呼び方は、こうした歴史的な関所の位置や江戸を中心とした政治・交通の構造と深く結びついています。

【地理的な特徴】関東平野とは？自然環境と暮らしへの影響

関東地方を地理的に理解するうえで欠かせないのが、関東平野です。

関東平野は本州の中央部から東部にかけて広がる日本最大の平野です。東京都や埼玉県、千葉県、茨城県などの都市部や農業地域を含み、首都圏の形成にも大きな影響を与えてきました。

関東平野の地形と成り立ち

関東平野は、長い時間をかけた地殻変動や河川による土砂の堆積などによって形成された広大な地形です。

国土地理院は関東平野を、地殻の曲降運動によって形成された曲降盆地の具体例として紹介しています。また、堆積作用によって形成された平野の代表例にも挙げています。

周辺には関東山地、足尾山地、八溝山地などがあり、北部や西部には山岳地帯が広がっています。一方、中央部から東部にかけては比較的平坦な土地が広がり、河川や台地、低地が複雑に組み合わさっています。

利根川・荒川などの河川が支える関東地方

関東平野の特徴を語るうえで、利根川や荒川、江戸川などの河川は欠かせません。

これらの河川は、古くから農業用水や生活用水、物流、産業を支えてきました。特に利根川水系は、関東地方の広い範囲に水を供給する重要な水系です。

関東平野では河川が運んだ土砂によって低地や台地が形成され、地域ごとに異なる土地利用が発達しました。平坦な土地は農業や都市開発に適していた一方、河川周辺の低地には洪水や浸水への備えが必要な地域もあります。

国土地理院の治水地形分類図に関する資料では、関東平野には台地が広く分布し、その間に水はけの悪い低地が存在することが説明されています。1947年のカスリーン台風では利根川中流部の堤防が決壊し、洪水が江戸川沿いの低地を経て東京の下町に達しました。

この事例は、関東平野が単純に平坦で暮らしやすい土地というだけではなく、地形に応じた治水対策が必要な地域でもあることを示しています。

関東地方の気候は地域によって異なる

関東地方は、太平洋に面した沿岸地域と山に囲まれた内陸地域で気候に違いがあります。

千葉県の房総半島沿岸部や神奈川県の沿岸部は海の影響を受けやすく、比較的温暖な気候が特徴です。一方、群馬県や栃木県、埼玉県の内陸部では、夏の暑さや冬の冷え込みが目立つ地域があります。

さらに群馬県北部や栃木県北部の山岳地帯では、冬季に積雪が多くなる場所もあります。

関東地方を一つの気候として捉えるのではなく、沿岸部・内陸部・山間部の違いを理解することが、地域の特徴を知るうえで役立ちます。

【関東と関西の違い】地理・歴史・文化から見る東西の特徴

関東地方とよく比較される地域が関西地方です。両者は日本の東西を代表する地域として知られていますが、その違いは単純な地理的位置だけではありません。

政治の中心地の変化、歴史的な都市の発展、産業の集積、交通網、食文化など、さまざまな要素が地域の特徴を形づくっています。

関東と関西の基本的な違い

関東は東京都を中心とする東日本の主要地域であり、関西は大阪府や京都府を中心とする西日本の主要地域です。

• 関東：東京都を中心に、首都機能や大規模な経済活動が集積している。
• 関西：大阪・京都・神戸など、歴史的な都市と多様な産業が集まっている。

関西の範囲は関東の1都6県ほど単純に固定されているわけではありません。一般には大阪府・京都府・兵庫県・奈良県・滋賀県・和歌山県などを中心に指し、三重県を含める場合もあります。

政治・経済の中心地としての違い

関東地方の最大の特徴は、東京都に国会や中央省庁、大企業の本社、金融機関などが集まっていることです。東京を中心とする交通網や経済活動は、周辺6県にも広く影響しています。

一方、関西地方は大阪の商業・経済機能、京都の歴史・文化、神戸の港湾・国際交流など、複数の都市がそれぞれの強みを持っています。

関東と関西の違いは、単純に東京と大阪の規模を比較するだけでは理解できません。複数の都市がどのような役割を果たし、地域全体を形成しているかという視点が必要です。

歴史と文化にも違いがある

関東では、江戸幕府が成立して以降、江戸を中心とする政治・経済・文化の仕組みが発展しました。その後、明治時代に東京へ政治機能が集まったことで、現在の首都圏につながる都市構造が形成されました。

関西では、京都や奈良を中心とした古代・中世の歴史が色濃く残り、大阪は商業都市として発展してきました。歴史的な寺社や町並み、伝統芸能、食文化なども地域の特徴です。

ただし、関東と関西の文化的な違いは、すべての住民に当てはまるものではありません。地域の歴史や生活習慣を理解するための大まかな比較として捉えるのが適切です。

【よくある誤解を解消】関東地方についての疑問と正しい判断基準

関東地方は、一般的な地理区分と行政・気象などの専門的な地域区分が異なるため、情報によって範囲が違って見えることがあります。ここでは、特に間違えやすいポイントを整理します。

山梨県は関東地方ではないのに、なぜ首都圏なのか

山梨県が首都圏に含まれるのは、首都圏が一般的な関東地方よりも広い範囲を対象とする法律上の地域区分だからです。

首都圏整備法は、東京都とその周辺地域を一体的に整備するための制度です。山梨県は東京都の西側に位置し、首都圏整備法施行令によって周辺地域の一つに指定されています。

したがって、山梨県が首都圏に含まれることと、一般的な関東地方の1都6県に含まれないことは矛盾しません。

関東甲信と関東甲信越は同じ意味なのか

関東甲信と関東甲信越は、似た名称ですが範囲が異なります。

関東甲信は、関東地方に山梨県と長野県を加えた地域です。一方、関東甲信越は、一般に関東地方に甲信地域と越後にあたる新潟県を加えた広域的な呼び方です。

ただし、使用する機関や分野によって具体的な範囲が異なる場合があります。天気予報を確認するときは、気象庁が示す地域区分を基準にすると混乱しにくくなります。

関東地方には正式な行政上の境界があるのか

一般的な関東地方の1都6県は、地理・社会・教育などで広く使われる地域区分です。しかし、関東地方そのものを一つの地方自治体として定めた法律があるわけではありません。

一方、首都圏は首都圏整備法に基づく地域区分であり、関東甲信地方は気象庁などが予報や情報提供のために使用する区分です。

このように、地域名を見たときには、まず何のために使われている言葉なのかを確認することが大切です。

【関東とは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：関東地方は何県ですか？

A1：一般的な関東地方は、東京都・茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・神奈川県の1都6県です。

Q2：関東地方に山梨県は含まれますか？

A2：一般的な関東地方の1都6県には含まれません。ただし、首都圏整備法に基づく首都圏や、気象庁が使用する関東甲信地方には含まれます。

Q3：関東と首都圏は何が違いますか？

A3：関東地方は一般的に1都6県を指します。首都圏は首都圏整備法に基づく地域区分で、東京都と周辺7県からなる1都7県です。

Q4：関東甲信地方は何県ですか？

A4：関東地方の1都6県に山梨県と長野県を加えた1都8県です。気象庁の天気予報や季節予報などで使われています。

Q5：関東という名前の由来は何ですか？

A5：「関所の東側」という意味に由来します。古代には鈴鹿関・不破関・愛発関の三関を基準とし、時代が進むにつれて関東が指す地域は変化しました。

Q6：関八州とは何ですか？

A6：江戸時代に関東地方を指す際に用いられた旧国名の総称です。武蔵・相模・上野・下野・常陸・下総・上総・安房の8か国を指します。

Q7：関東地方と関西地方の境界はどこですか？

A7：関東と関西を分ける全国一律の行政上の境界線はありません。一般的には関東を東日本、関西を近畿地方を中心とした西日本の地域として捉えますが、関西の具体的な範囲は用途によって異なります。

関東とは、一般的には東京都と茨城県・栃木県・群馬県・埼玉県・千葉県・神奈川県からなる1都6県を指します。日本の東部に位置し、関東平野を中心に都市・農業・工業・交通などが発展してきた地域です。

一方、首都圏は法律上の1都7県で、山梨県も含まれます。気象庁などが使用する関東甲信地方は、さらに長野県を加えた1都8県です。この3つは似ているものの、成立した目的と使用される場面が異なります。

また、関東という名称には、古代の三関から江戸時代の箱根関所、関八州へと続く歴史があります。現在の地理区分は、こうした長い歴史の積み重ねによって形づくられてきました。

【プロの結論】関東地方について正確に理解するための要点は、1都6県という一般的な範囲を基本にしながら、首都圏や関東甲信地方との違いを区別することです。山梨県が含まれるかどうかだけで判断するのではなく、地理・法律・気象のどの区分なのかを確認すれば、地域名の違いに迷うことはありません。

地図上の位置関係だけでなく、関八州や箱根関所の歴史、関東平野の地形まで理解すると、関東という地域がどのように成立し、現在の姿になったのかがより明確になります。

主な公的・参考資料

- 気象庁「地域名」・「予報区分の一覧表」
- e-Gov法令検索「首都圏整備法」「首都圏整備法施行令」
- 関東農政局「さらに詳しく坂東の地」
- 国土交通省「道路の歴史」
- 国土地理院「大地形」「治水地形分類図」
- 国立国会図書館レファレンス協同データベース「関東と首都圏の範囲に関する調査」

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