「従三位」は、歴史上の人物の肩書や著名人の訃報、官報の叙位・叙勲欄などで目にする日本の伝統的な位階です。読み方は「じゅさんみ」。正三位より一段低く、正四位より一段高い位置にある、16階からなる位階制度の一つです。
従三位の意味を理解するには、古代の律令制における官位相当制から、大正15年（1926年）に制定された位階令、そして2026年現在の叙位制度までを整理する必要があります。現在は主として国家・公共に功績を残した故人に授与される栄典として運用されており、勲章とは異なる制度です。
【まず結論】従三位の読み方・意味とは？日本の位階制度における位置づけ
従三位の正式な読み方は「じゅさんみ」です。
「従」は「じゅ」、「三位」はこの場合「さんみ」と読みます。「じゅうさんい」と読むのではありません。
同じ位階制度に属する正三位は「しょうさんみ」、正四位は「しょうしい」、従四位は「じゅしい」と読みます。
日本の位階は、天皇を中心とする国家の序列や栄誉を表す制度として長い歴史を持っています。古代には朝廷に仕える官人の身分的な序列を示し、官職や待遇とも深く結びついていました。
一方、現在の従三位は、かつてのように行政上の役職や政治的な権限を示すものではありません。国家や公共に対する功績をたたえる栄典として位置づけられています。
従三位は16階のうち上から6番目2026年現在の位階は、位階令第1条に定められた正一位から従八位までの16階です。
「正」と「従」は、それぞれの数字の位における上下関係を表しています。同じ三位であれば、正三位が従三位より上位です。
したがって、従三位は16階のうち上から6番目に位置します。決して低い位階ではなく、歴史的にも高い格式を持つ称号です。
【序列を徹底比較】正三位・従三位・正四位はどちらが上？
従三位について調べる際、特に混同しやすいのが正三位と正四位との関係です。
位階の数字だけを見ると、三位と四位では数字の小さい三位が上位です。加えて、同じ数字の中では「正」が「従」より上に位置します。
この2つの原則を組み合わせると、序列は次のようになります。
正三位・従三位・正四位の比較表| 位階 | 読み方 | 序列 | 従三位との関係 |
|---|---|---|---|
| 正三位 | しょうさんみ | 上から5番目 | 従三位より上位 |
| 従三位 | じゅさんみ | 上から6番目 | 比較の基準 |
| 正四位 | しょうしい | 上から7番目 | 従三位より下位 |
「正」と「従」は、位階の内部に設けられた上下の区分です。
例えば、三位には正三位と従三位があります。正三位が上位で、従三位がその下に続きます。
同じ仕組みは一位から八位までに適用されます。したがって、正四位は従三位より下、従四位は正四位よりさらに下という関係になります。
ここで注意したいのは、正三位と従三位が別々の制度ではないという点です。どちらも同じ位階体系に属し、序列上の位置が異なっています。
従三位は歴史上どのような格式だったのか古代から中世の朝廷では、三位以上の位階は公卿と呼ばれる高位の貴族層と関係していました。
公卿は朝廷の政治運営に関わる重要な立場にあり、位階は官人社会における身分や待遇を判断する基準の一つでした。
ただし、現代の従三位と歴史上の従三位を完全に同じ意味で捉えるのは正確ではありません。古代の位階は官職と結びついた政治・行政上の序列であり、現在は功績をたたえる栄典だからです。
【歴史を解説】律令制の官位相当制から位階令までの変遷
従三位の歴史を理解するには、古代日本における冠位制度までさかのぼる必要があります。
603年に始まった冠位十二階が起源日本の位階制度の歴史的な起源として知られるのが、推古天皇11年（603年）に制定された冠位十二階です。
この制度は、聖徳太子が関わった政治改革の一つとして知られ、官人の序列を冠の色などによって示す仕組みでした。
その後、制度は複数回の改定を経て、701年の大宝令によって律令国家の官人制度へと発展します。
大宝令では位階制度が整備され、官人の序列や官職との対応関係が制度化されました。現在の16階とは異なり、当時は正・従や上下などの区分を含む30階の体系でした。
律令制における官位相当制とは律令制の重要な特徴が、位階と官職を対応させる官位相当制です。
位階が官人の序列を示すのに対し、官職は実際に担当する行政上の職務を表していました。
この2つを対応させることで、朝廷における官人の地位や任官の仕組みが整えられていたのです。
例えば、高位の官職にはそれに相当する高い位階が対応するという考え方が基本でした。ただし、官位相当の具体的な対応関係は時代によって変化しており、奈良時代の令制と平安時代の制度を同一視することはできません。
国立国会図書館のリサーチ・ナビでも、律令制における官位相当表と、平安時代の延喜式に基づく官位相当表は区別して紹介されています。
明治時代に官位相当制が廃止される明治維新後、日本の行政制度は大きく変わりました。
明治4年（1871年）には従来の官位相当制が廃止され、位階と官職の直接的な対応関係が切り離されました。
その後、明治20年（1887年）には叙位条例が制定され、位階は官職上の序列から栄典としての性格を強めていきます。
加えて、大正15年（1926年）10月21日には、勅令第325号として位階令が公布されました。これが2026年現在も有効な位階制度の基本法令です。
2026年現在の位階令の法的根拠e-Gov法令検索に掲載されている位階令は、現在も有効な法令です。
2025年5月23日の令和7年政令第193号による改正を経て、同年6月1日に改正部分が施行されています。2026年11月現在も、正一位から従八位までの16階という基本構造は維持されています。
つまり、従三位は歴史的な呼称として残っているだけではありません。現在も現行法令に根拠を持つ正式な位階なのです。
【2026年現在】従三位を授与される人と叙位の理由とは？
現代の従三位を理解するうえで、最も重要なのが授与対象の変化です。
かつては官職や宮中での序列と結びついていた位階ですが、現在は国家・公共に対して功績を残した人の生前の業績をたたえ、追悼する制度として運用されています。
現在は原則として故人に授与される内閣府の栄典制度に関する説明によれば、現在の叙位は、国家・公共に功績のあった人が死亡した際に、生前の栄誉を表彰し、追悼の意を表すものとして行われています。
戦後の昭和21年（1946年）には、生存者に対する叙位が一時停止されました。その後、生存者への叙勲は昭和39年（1964年）に再開されましたが、生存者への叙位は再開されていません。
そのため、2026年現在、従三位は現役の政治家や公務員が在職中に昇進して得る称号ではありません。
訃報や官報で「従三位に叙する」という表現が見られるのは、亡くなった人の功績を評価する制度が現在も続いているためです。
従三位を授与されるのはどのような人か位階令第2条では、国家への勲功や表彰に値する功績がある人、在官者および在職者などを位階の対象として定めています。
ただし、現代の運用では、単に特定の職業に就いていたという理由だけで従三位が授与されるわけではありません。
国家・公共への貢献や、生涯にわたって積み重ねた功績などが総合的に評価されます。
対象となる功績の分野は公務に限られません。例えば、次のような分野で公共的な役割を果たした人が叙位の対象となり得ます。
- 司法：裁判官などとして司法制度や社会秩序の維持に貢献した人。
- 教育：教育行政や学校教育の発展に長年尽力した人。
- 学術：大学や研究機関などで学術の発展に貢献した人。
- 行政：国や地方公共団体の行政運営に重要な功績を残した人。
- 公共分野：社会の公益や公共サービスの発展に寄与した人。
重要なのは、従三位が職業や役職だけで自動的に決まるものではないということです。
従三位の叙位理由はどのように判断されるのか位階令には、従三位を授与するための年齢や勤続年数、職業別の点数といった一律の数値基準は規定されていません。
法令上の根拠となるのは、国家への勲功や表彰に値する功績です。実際の審査では、本人の経歴や功績の内容、社会的な貢献などが考慮されます。
したがって、同じ職業や役職を経験した人が、必ず同じ位階を授与されるわけではありません。
また、従三位は正三位より下位ですが、正四位より上位です。叙位の際には、その人の功績に応じて適切な位階が判断されます。
2026年の官報にも残る従三位従三位は、歴史資料の中だけに登場する称号ではありません。
2026年の官報に掲載された叙位・叙勲関係の記録にも、従三位を含む位階の発令が確認できます。
官報は国の法令や人事、栄典などを公示する公式媒体です。現代の叙位を確認する場合も、報道記事だけでなく官報の発令内容を見ることが重要になります。
なお、叙位された人の氏名や生前の経歴、功績概要は、発令内容や関係する公表資料によって確認できます。
【叙位制度の仕組み】従三位の贈位・追賜と授与までの流れ
従三位を含む位階は、個人が申請すれば自由に取得できる称号ではありません。国の栄典制度に基づき、関係機関による推薦や審査などを経て決定されます。
叙位とは何か叙位とは、国が人に位階を授与することです。
現在の叙位は、故人の生前の功績をたたえる意味を持ち、内閣の助言と承認に基づく天皇の国事行為として行われます。
その法的根拠は位階令であり、現在の実務では内閣府大臣官房人事課が位階に関する事務を担当しています。
叙位の手続きはどのように進むのか叙位の実務は、候補者の経歴や功績を確認し、関係機関が推薦・上申するところから始まります。
一般的な流れは次のとおりです。
- 候補者の把握：自治体や関係機関などが、功績のある故人について必要な情報を確認する。
- 推薦・上申：関係する省庁などを通じて候補者の経歴や功績を提出する。
- 審査：関係機関が叙位の可否や授与する位階を審査する。
- 閣議決定：内閣の手続きにより決定する。
- 国事行為と発令：内閣の助言と承認に基づき、天皇の国事行為として栄典が授与される。
- 位記の交付：叙位を証明する位記が関係者に交付される。
位記とは、授与された位階を証明する公的な文書です。勲章の授与に伴う勲記とは異なります。
2026年度から変わった叙位・死亡叙勲の事務手続き2026年に押さえておきたい制度上の動きが、叙位・死亡叙勲に関する自治体の上申書類提出時期の見直しです。
令和7年（2025年）12月23日閣議決定の地方分権改革に関する対応方針では、自治体の事務負担を軽減するため、総務省への申請書類提出時期を変更することが盛り込まれました。
従来の「死亡日を含み2週間以内」という提出時期を、「内閣府提出期限の5日前まで」に変更し、令和8年度（2026年度）から運用を開始する方針です。
この見直しの背景には、戸籍関係書類や刑罰等調書の取得、遺族への聞き取り、功績調書や履歴書の作成など、短期間に集中する自治体の事務負担がありました。
ここで注意したいのは、変更されたのは地方自治体から総務省への書類提出時期であり、従三位などの位階の序列や授与基準そのものではないという点です。
「贈位」と「追賜」は同じ意味なのか叙位に関連する言葉として、「贈位」と「追賜」があります。どちらも故人への位階授与に関係しますが、位階令では異なる条文に規定されています。
追賜は、位階令第3条に定められた仕組みです。同令第2条に該当する人が死亡した場合、特別の意思により、その死亡日にさかのぼって位階を授与することがあります。
一方、贈位は、第4条に規定されています。顕著な功績を残した故人に対し、特別の意思によって位階を贈る仕組みです。
つまり、法律上は第3条の追賜と第4条の贈位という区別があります。
一般の報道や歴史解説では、故人に対して位階を贈る行為を広く「贈位」と表現することもありますが、条文の内容を理解する際には区別しておくと正確です。
【勲章との違い】従三位と叙勲は何が違う？同時に授与されることもある？
従三位について調べる人が混同しやすいのが、勲章との違いです。
新聞や官報では「従三位に叙する」と「瑞宝章を授ける」「旭日章を授ける」といった表現が同じ栄典関係の欄に掲載されることがあります。
しかし、位階と勲章は別の制度です。
位階は序列を示し、勲章は功績を表彰する記章位階は、正一位から従八位までの序列によって栄誉を表す制度です。従三位は、その中の一つの位階に当たります。
一方、勲章は国家・公共に対する功労などをたたえるために授与される記章です。代表的なものに旭日章、瑞宝章、文化勲章などがあります。
制度の成り立ちも異なります。日本の近代的な勲章制度は明治8年（1875年）に始まり、現在の旭日章の基礎となりました。位階はそれ以前から続く日本の伝統的な制度です。
位階と勲章の主な違い- 位階：正一位・従一位・正三位・従三位などの等級によって表す栄典。
- 勲章：旭日章・瑞宝章など、功績をたたえて授与する記章。
- 法的根拠：位階は位階令、勲章はそれぞれの栄典制度に関する法令や基準による。
- 現在の運用：位階は原則として故人への叙位、勲章は生存者への春秋叙勲や死亡叙勲などがある。
はい。位階と勲章は別々の栄典なので、故人の功績を評価する際に、それぞれの制度に基づく授与が行われる場合があります。
ただし、従三位を授与されたから特定の勲章も自動的に授与される、という関係ではありません。
例えば、位階はその人の功績に対する栄誉を位階で表し、勲章は該当する勲章の授与基準に基づいて表彰するものです。それぞれ別の判断が行われます。
従三位を授与されると特権や世襲が認められるのか従三位を授与されても、政治的な権限や経済的な特権が付与されるわけではありません。
日本国憲法第14条第3項は、栄誉や勲章その他の栄典の授与が、いかなる特権も伴わないことを定めています。また、その効力は一代限りです。
したがって、従三位は子孫に引き継がれる世襲の身分ではありません。授与された本人の功績をたたえる栄誉です。
【従三位に関するよくある質問（FAQ）】
Q1：従三位の正しい読み方は何ですか？
A1：従三位は「じゅさんみ」と読みます。「じゅうさんい」ではありません。正三位は「しょうさんみ」、正四位は「しょうしい」です。
Q2：従三位と正三位ではどちらが上ですか？
A2：正三位が上位です。序列は正三位、従三位、正四位の順となります。従三位は16階のうち上から6番目に位置します。
Q3：2026年現在、従三位は生きている人にも授与されますか？
A3：現在の叙位制度は、原則として故人を対象に運用されています。生存者への叙位は戦後に停止され、再開されていません。生存者への叙勲とは異なる制度です。
Q4：従三位を授与されるのはどのような人ですか？
A4：国家・公共に対して功績を残した人が対象となります。司法、教育、学術、行政など、さまざまな分野での貢献が評価されます。ただし、職業や役職だけで自動的に決定されるわけではありません。
Q5：従三位と勲章は同じものですか？
A5：異なります。従三位は位階という栄典であり、勲章は旭日章や瑞宝章などの記章です。別々の制度であり、両方が授与される場合もあります。
Q6：従三位は現在も有効な制度ですか？
A6：はい。大正15年勅令第325号の位階令は2026年現在も有効です。正一位から従八位までの16階が定められており、故人への叙位制度として運用されています。
従三位は「じゅさんみ」と読み、正三位の下、正四位の上に位置する高い位階です。16階からなる位階制度のうち、上から6番目に当たります。
その歴史は603年の冠位十二階にさかのぼり、律令制の官位相当制を経て、近代の栄典制度へと姿を変えてきました。現在の法的根拠は、大正15年に公布された位階令です。
2026年現在、従三位は国家・公共に功績を残した故人をたたえる叙位制度の一つとして存続しています。2026年度には自治体の上申書類提出時期の見直しも進められ、制度を支える実務面にも変化が見られます。
従三位を正しく理解するうえで、特に覚えておきたいのは次の3点です。
- 序列：正三位より下、正四位より上。
- 歴史：古代の官人の序列から、現代の栄典へと役割が変化した。
- 現在：故人の国家・公共への功績をたたえる制度であり、勲章や世襲の身分とは異なる。
歴史上の人物の肩書を調べる場合も、現代の著名人の訃報を読む場合も、従三位という言葉の背景には日本独自の栄典制度があります。単なる古い身分の名称ではなく、長い歴史を経て現在まで受け継がれている公的な栄誉として捉えることが大切です。
公的資料・参考資料
- e-Gov法令検索「位階令（大正十五年勅令第三百二十五号）」
- 国立国会図書館「日本法令索引」「官職・位階を調べる」
- 内閣府「日本の勲章・褒章」「栄典制度の沿革」
- 内閣府「令和7年地方分権改革に関する提案募集・最終的な調整結果」
