腸閉塞とは、何らかの原因で腸の内容物が正常に移動できなくなった状態です。食べ物や消化液、便、ガスなどが腸内に滞留し、腹痛や嘔吐、腹部の膨満などが起こります。
国立がん研究センターのがん情報サービスでは、癒着やがんなどによる物理的な通過障害と、腸の動きが低下する機能的な障害を区別して説明しています。
機械的腸閉塞と機能性腸閉塞の違い腸閉塞は、大きく機械的腸閉塞と機能性腸閉塞に分けられます。
1．機械的腸閉塞
腸管が物理的な原因で塞がったり、狭くなったりするタイプです。
代表的な原因には次のものがあります。
- 癒着： 腹部の手術後などに腸や周囲の組織がくっつき、腸管を圧迫する。
- 腸捻転： 腸管がねじれ、内容物が通過できなくなる。
- 狭窄： がんや炎症、傷痕などによって腸管の内側が狭くなる。
- ヘルニア： 腸管が腹壁などの隙間にはまり込み、通過障害を起こす。
- 腫瘍： 腸管内にできた腫瘍や周囲からの圧迫によって通過が妨げられる。
特に術後の癒着は、腸閉塞の代表的な原因です。
2．機能性腸閉塞
腸管そのものに物理的な詰まりがないにもかかわらず、腸の運動機能が低下して内容物を正常に送り出せなくなるタイプです。
主なものは次の2種類です。
- 麻痺性腸閉塞： 腸の蠕動運動が弱まり、内容物が移動しにくくなる。
- 痙攣性腸閉塞： 腸管の一部が異常にけいれんし、正常な通過が妨げられる。
腹部手術後や腹膜炎などが原因となる場合もあります。
なお、医療現場では「イレウス」という言葉が腸閉塞全般を指す場合もあります。一般向けの説明では、機械的な通過障害と機能的な運動障害を区別して理解すると分かりやすくなります。
特に危険なのは絞扼性腸閉塞腸閉塞の中でも、特に注意が必要なのが絞扼性腸閉塞です。
これは腸管が締め付けられ、腸の血流まで障害される状態です。
血液が十分に届かなくなると、腸管の組織が壊死する可能性があります。さらに進行すると腸管に穴が開く穿孔を起こし、腹膜炎や敗血症などの重篤な合併症につながります。
通常の腸閉塞では、絶食や点滴、腸管内の内容物を吸引する減圧処置などで改善する場合があります。しかし、絞扼性腸閉塞では緊急手術が必要になることがあります。
つまり、同じ腸閉塞という病名でも、単純な通過障害と血流障害を伴う状態では、危険性が大きく異なるのです。
【見逃してはいけない症状】腹痛・嘔吐・腹部膨満は緊急サイン
腸閉塞は、初期には腹痛や吐き気など、比較的よくある消化器症状として現れることがあります。
しかし、症状が進行すると腸管内に内容物やガスがたまり、全身状態にも影響を及ぼします。
腸閉塞でよく見られる症状| 症状 | 主な特徴 |
|---|---|
| 腹痛 | 波のある痛みや持続的な強い痛み |
| 吐き気 | 食事を受け付けにくくなる |
| 嘔吐 | 胃や腸にたまった内容物を吐く |
| 腹部膨満 | おなかが張って苦しくなる |
| 便秘 | 排便が難しくなる |
| 排ガス停止 | おならが出なくなる |
これらは国立がん研究センターや医療機関が示す腸閉塞の代表的な症状です。
どんな場合に緊急受診が必要？特に警戒したいのは、突然の激しい腹痛、繰り返す嘔吐、腹部の強い張りなどです。
絞扼性腸閉塞では、血流障害が進行するにつれて腸管が壊死する危険があります。
次のような状態では、様子を見続けずに緊急の医療対応を求めてください。
- 突然の激しい腹痛がある。
- 腹痛が持続し、どんどん強くなる。
- 嘔吐を繰り返して水分も取れない。
- おなかが著しく膨らみ、便やガスが出ない。
- 発熱、冷や汗、意識の変化、血圧低下など全身状態の悪化がある。
強い症状や意識障害などがあれば119番で救急車を要請してください。
腸閉塞は自然に治ると決めつけてはいけない病気です。特に絞扼性が疑われる場合、早期診断と治療が重要になります。
がん患者に腸閉塞が起こる理由中村ゆりさんのケースを理解するうえで知っておきたいのが、がんと腸閉塞の関係です。
大腸がんなどが進行すると、腫瘍によって腸管の内側が狭くなり、便や消化物が通過しにくくなることがあります。
また、がんが周囲の組織に広がったり、腹膜に転移したりすることで腸管の通過が妨げられるケースもあります。
がん治療中には、手術後の癒着などが原因で腸閉塞が起こる可能性もあります。
ただし、がん患者の腸閉塞がすべて腫瘍そのものによって起きるわけではありません。原因を特定するには、画像検査や身体診察などによる医学的な評価が必要です。
【腸閉塞で亡くなった有名人】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：腸閉塞で亡くなった有名人には誰がいますか？
A1：2026年の事例として注目されたのは中村ゆりさんです。2026年9月1日に直腸がんで亡くなり、闘病中の腸閉塞再発が所属事務所から公表されました。また、坂口良子さんも生前に腸閉塞を患っていましたが、家族が公表した死亡時の病状は横行結腸がんと肺炎です。2人とも腸閉塞そのものが直接の死因として公表されたわけではありません。
Q2：中村ゆりさんの死因は直腸がんですか？腸閉塞ですか？
A2：所属事務所が2026年9月14日に発表した死因は直腸がんです。2025年1月に再びがんが見つかり、手術後に転移が判明。2026年8月には腸閉塞を再発し、余命がわずかと告知された経緯が明かされています。
Q3：坂口良子さんの死因は腸閉塞だったのでしょうか？
A3：いいえ。2013年3月29日に家族が公表した病状は横行結腸がんと肺炎です。本人は亡くなる前年に腸閉塞を患ったことをブログで説明していましたが、腸閉塞が直接の死因だったという発表はありません。
Q4：絞扼性腸閉塞は死亡する可能性がある病気ですか？
A4：はい。腸管の血流が妨げられ、腸管壊死や穿孔、腹膜炎、敗血症に進行する可能性があります。緊急手術が必要になることもあるため、激しい腹痛や嘔吐などがあれば速やかに医療機関を受診してください。
Q5：腸閉塞の主な原因は何ですか？
A5：代表的な原因は、手術後の癒着、腫瘍、腸捻転、狭窄、ヘルニアなどです。また、腸管の動きそのものが低下する機能性腸閉塞もあります。
2026年11月現在、腸閉塞と関連して注目される著名人の事例として、中村ゆりさんと坂口良子さんが挙げられます。
2人の公表情報を整理すると、次の違いがあります。
- 中村ゆりさん： 2026年9月1日、44歳で死去。公表された死因は直腸がん。闘病中に腸閉塞を繰り返していた。
- 坂口良子さん： 2013年3月27日、57歳で死去。公表された病状は横行結腸がんと肺炎。前年に腸閉塞を経験していた。
両者に共通するのは、腸閉塞とがんに関連する病歴が公表されていたことです。しかし、実際に発表された死因は異なります。
腸閉塞は、単なる便秘とは違い、腸管の通過障害によって命に関わることもある病気です。特に絞扼性腸閉塞は、血流障害から腸管壊死に進行する可能性があり、迅速な治療が欠かせません。
今回の2人の事例から理解しておきたいのは、腸閉塞は原因・重症度・基礎疾患によって経過が大きく変わり、がんの闘病中には特に慎重な管理が必要になるという点です。
芸能人の訃報に接したときも、病歴、発症した症状、公式に公表された死因を分けて理解することが、病気について正しい知識を得る第一歩になります。
