江戸時代の平均身長は何cm？男女差・前期後期・現代比較を2026年最新資料で徹底解説

江戸時代の日本人は、実際にはどれくらいの身長だったのでしょうか。2026年現在、歴史研究や人骨調査で広く参照されている推定値は、男性約155〜158cm、女性約143〜146cmです。現代の日本人と比べるとかなり小柄ですが、当時の人々が一律に同じ体格だったわけではありません。

その数字を導き出したのは、江戸時代の墓地から発掘された人骨、とりわけ大腿骨の長さを使った人類学的な研究です。江戸時代前期と後期では平均身長にわずかな違いがあり、地域や埋葬された人々の階層によっても数値が変わります。加えて、縄文時代や明治時代の日本人と比較すると、身長の歴史には意外な変化が見えてきます。

【結論】江戸時代の平均身長は男性155〜158cm・女性143〜146cm

江戸時代の平均身長について、最も分かりやすい基準となるのが東京都江戸東京博物館の図書室が公開しているレファレンス情報です。

同館の回答では、墓地などから発掘された人骨をもとにした推定値として、男性155〜158cm、女性143〜146cm程度が紹介されています。これは特定の一つの調査だけで決まった数値ではなく、複数の研究成果を踏まえた目安です。

江戸時代の男性の平均身長

江戸時代の男性の平均身長は、研究によって多少異なりますが、おおむね155〜158cmです。

鈴木尚の著書『骨は語る 将軍・大名家の人々』（1985年）では、江戸時代の庶民男性の平均身長として157.11cmが紹介されています。

つまり、江戸時代の成人男性は平均すると157cm前後だったと考えられます。ただし、武士、商人、農民、職人など、身分や生活環境の異なる人々が同じ体格だったわけではありません。

江戸時代の女性の平均身長

女性の平均身長は、男性よりも低く、およそ143〜146cmです。

同じく鈴木尚の研究では、江戸時代の庶民女性の平均身長は145.62cmとされています。

男性と女性の差は約11.5cmです。現代でも男女の平均身長には差がありますが、江戸時代の女性も男性より小柄だったことが人骨の計測から分かります。

2026年時点で押さえておきたい数値

江戸時代の平均身長を調べる場合は、男性157.11cm、女性145.62cmを代表的な研究値として覚えておくと便利です。ただし、歴史上の日本人全体を対象にした完全な国勢調査のような数字ではありません。

複数の研究で男性155〜158cm、女性143〜146cmという幅が生じるのは、調査対象となる墓地、骨の保存状態、計算式などが異なるためです。

【推定方法】江戸時代の人骨調査では大腿骨から身長をどう計算する？

江戸時代には、現代のような身長計による全国的な身体測定記録はありません。そのため、歴史上の人々の身長を知るには、遺跡から出土した骨格を調べる必要があります。

ここで重要な役割を果たすのが、骨考古学や形質人類学の研究です。

なぜ大腿骨を使うのか

大腿骨は太ももにある人体で最も長い骨で、立つ、歩く、走るといった動作を支えています。成人の大腿骨の長さと生前の身長には統計的な相関関係があるため、骨の計測値から身長を推定できます。

基本的な調査の流れは次のとおりです。

1. 寺院墓地や遺跡などから人骨を発掘する。
2. 骨の保存状態を確認し、個体の性別や年齢を判定する。
3. 大腿骨の最大長など、必要な部位を計測する。
4. 性別や対象集団に適した身長推定式を適用する。
5. 複数の個体の推定値を集計し、平均身長を算出する。

この方法では、骨そのものの長さを測定するため、身長を直接記録した史料が残っていない時代でも身体的特徴を調べられます。

推定値には誤差が生じる

注意したいのは、大腿骨から算出した身長は実測値ではなく、統計的な推定値だという点です。

身長推定式には複数の種類があり、どの計算式を使うかによって結果が変わります。加えて、現代人を対象に作られた計算式が過去の人々にも同じ精度で適用できるとは限りません。

性別、時代、地域、集団の身体的特徴なども考慮する必要があります。

この問題は現在の研究でも検討されています。2023年に『Anthropological Science（Japanese Series）』に掲載された瀧川渉・川久保善智の研究では、日本人の古人骨に適用する身体計測の推定式について、誤差を小さくする方法が検討されました。

こうした研究の進展によって、江戸時代の人々の身長だけでなく、体格や健康状態についても、より細かな復元が可能になっています。

【前期・後期の違い】江戸時代の平均身長推移を研究データで比較

江戸時代の平均身長は、約260年にわたって完全に一定だったわけではありません。

鈴木隆雄の著書『日本人のからだ』（朝倉書店、1996年）で紹介されている関東地方の人骨資料では、江戸時代前期と後期に分けた平均推定身長が掲載されています。

前期と後期の具体的な数値

国立国会図書館のレファレンス協同データベースに掲載された長野市立長野図書館の調査回答では、関東地方から出土した成人の右大腿骨最大長を使った推定値が整理されています。

その結果は次のとおりです。

※江戸時代と明治時代の数値は関東地方の出土人骨から算出された歴史研究の推定値です。縄文時代の数値は別の研究による参考値です。現代の数値は厚生労働省の身体測定調査による実測値であり、調査方法は同一ではありません。

江戸時代前期は男女ともに小柄だった

江戸時代前期の推定平均身長は、男性155.09cm、女性143.03cmです。

この数値は、江戸時代後期と比較すると男女ともに低くなっています。男性では約1.4cm、女性では約1.7cmの違いです。

ただし、これは調査対象となった骨の集団を比較した結果であり、江戸時代に生きたすべての人々が一斉に身長を伸ばしたことを意味するものではありません。

江戸時代後期にはわずかな上昇が見られる

後期の推定平均身長は、男性156.49cm、女性144.77cmでした。

前期よりも若干高くなっていますが、数値の差は大きくありません。江戸時代全体を通じて、日本人の平均身長が急激に伸びたと判断できるほどの変化ではありません。

2017年度のサントリー文化財団の研究助成報告「江戸の子どもの身体的成長に関する骨考古学的研究」でも、江戸時代前期と中・後期の大腿骨の成長パターンに統計学的に有意な時期差は認められなかったと報告されています。

成人の大腿骨最大長についても明確な時期差は認められなかったとされ、前期と後期の身長差を単純な時代的成長として解釈することには慎重さが必要です。

【縄文・明治・現代との比較】江戸時代の日本人はどれほど小柄だった？

江戸時代の平均身長を理解するには、江戸時代だけを見るのではなく、さらに古い時代から現代までの変化を確認することが大切です。

縄文時代と江戸時代ではどちらが高身長？

意外に思われる可能性がありますが、縄文時代の人々は江戸時代の人々よりも平均身長が高かったとする研究があります。

平本嘉助が1972年に『人類學雜誌』で発表した関東地方の歴史的身長変化に関する研究では、縄文時代から近代初期までの人骨を大腿骨の長さから分析しています。

縄文時代の推定平均身長は、研究資料によって違いがありますが、男性約159cm、女性約148cmという数値が代表的です。

一方、江戸時代前期には男性155.09cm、女性143.03cmまで低下しています。

つまり、縄文時代から古墳時代にかけて身長が高くなり、その後、中世から近世にかけて低下していくという、単純な右肩上がりではない歴史が見えてきます。

古墳時代にはさらに高身長だった

平本の研究をもとにした時代別資料では、古墳時代の推定平均身長は男性約163cm、女性約152cmとされています。

この数値は江戸時代の推定値よりも高く、古墳時代の人々が比較的大柄だったことを示しています。

ただし、古墳時代と江戸時代では埋葬方法や出土人骨の集団構成が異なります。単純に時代だけを原因として身長差を説明することはできません。

明治時代になってもすぐには大きくならなかった

明治時代の平均身長を考えるうえで興味深いのが、江戸時代後期との比較です。

関東地方の人骨資料を用いた歴史研究では、明治時代の推定値は男性154.74cm、女性144.87cmです。男性は江戸時代後期の推定値を下回り、女性はほぼ同水準でした。

この結果から、明治維新を境に日本人の身長が突然大きく伸びたわけではないことが分かります。

生活環境や食生活の変化が身体に反映されるまでには時間がかかります。近代以降の身長の上昇は、より長期的な変化として捉える必要があります。

2024年の最新公表データでは現代の20代は男性171.6cm・女性158.3cm

2026年11月時点で確認できる厚生労働省の最新の国民健康・栄養調査報告は、令和6年（2024年）調査です。結果は2025年12月に公表され、2026年9月には報告書の正誤表も掲載されています。

同調査の20〜29歳の平均身長は、男性171.6cm、女性158.3cmです。

江戸時代の代表的な研究値である男性157.11cm、女性145.62cmと比べると、男性は約14.5cm、女性は約12.7cm高くなっています。

現代人との比較では、江戸時代の人々が小柄だったことは明らかです。ただし、江戸時代の数値は骨からの推定値、現代の数値は実際の身体測定値であり、調査方法が違う点には注意が必要です。

【地域別の身長差】江戸・福岡・茨城の人骨調査で見えた体格の違い

江戸時代の平均身長を調べると、同じ時代の人骨であっても、発掘された地域によって推定値に違いがあることが分かります。

これは、江戸時代の日本人が全国どこでも同じ体格だったわけではないことを示す要点です。

福岡市の天福寺遺跡では男性159.4cm

九州大学の中橋孝博による1987年の研究では、福岡市の天福寺遺跡から江戸時代後期に属する人骨が約200体出土したことが報告されています。

その人骨から推定された平均身長は、男性159.4cm、女性146.5cmでした。

関東地方の代表的な江戸時代後期の推定値である男性156.49cm、女性144.77cmと比較すると、天福寺の集団は男女ともに高めの数値です。

ただし、天福寺の人骨は特定の寺院墓地に埋葬された人々の集団です。この数値をそのまま江戸時代の九州全域の平均身長と考えることはできません。

茨城県の沢田遺跡では男女差にも特徴がある

東京都内・近郊の江戸時代人骨をまとめた梶ヶ山真里・溝口優司の2004年の研究では、茨城県の沢田遺跡から出土した人骨についても紹介されています。

同遺跡では人骨90体が確認され、成人43体のうち男性22体、女性17体、性別不明4体でした。

推定平均身長は男性159cm、女性141cmです。男女で数値の特徴が異なり、同じ江戸時代の人々であっても集団ごとの違いが見られます。

地域差を考えるときに重要な3つの要素

地域ごとの平均身長に違いが生まれる背景として、次のような要素が考えられます。

• 生活環境：食料事情や衛生環境、感染症の流行など。
• 社会階層：農村の庶民、都市の職人、商人、武士など、埋葬された人々の社会的背景。
• 調査条件：出土した骨の保存状態、標本数、性別判定、身長推定式の違い。

梶ヶ山・溝口の2004年の研究では、東京都内と近郊の19遺跡から出土した頭蓋骨や四肢骨の計測値が整理されています。研究では、資料の中に比較的富裕な階層の人骨が多く含まれている可能性も指摘されています。

つまり、地域別の数値を比較するときは、地理的な違いだけでなく、どのような人々が調査対象になったのかまで確認する必要があります。

【江戸時代の身長が低い理由】食生活・栄養・病気だけでは説明できない

江戸時代の平均身長が現代よりも低かった理由として、よく挙げられるのが栄養状態や生活環境です。

人間の身長は遺伝的な要素だけで決まるものではありません。特に成長期の栄養状態、疾病、衛生環境など、幼少期から思春期にかけての環境が影響します。

1. 成長期の栄養状態

身長の伸びには、十分なエネルギーとたんぱく質、ビタミン、ミネラルなどが必要です。

江戸時代は米を中心とする食生活が広く見られましたが、食事内容は地域や身分、経済状況によって異なっていました。

魚介類、大豆製品、野菜なども食べられていたため、「江戸時代の日本人は肉を食べなかったから背が低かった」という説明だけでは不十分です。

重要なのは、特定の食品を食べていたかどうかではなく、成長期を通じて必要な栄養を安定して摂取できたかという点です。

2. 感染症や衛生環境

感染症や慢性的な疾病も、子どもの身体的成長に影響を与える要素です。

江戸時代には現代のような抗生物質や予防接種、医療制度が整っていませんでした。感染症や消化器系の病気などによって、食事から摂取した栄養が十分に成長に使われなかった可能性もあります。

また、都市部と農村部では人口密度や衛生環境が異なっており、疾病にさらされる状況にも違いがあったと考えられます。

3. 飢饉や社会的な不安定さ

江戸時代には、天候不順や農作物の不作によって深刻な食料不足が起きることもありました。

飢饉や経済的困窮は、子どもを含む住民の栄養状態を悪化させる要因になります。

ただし、江戸時代全体を通じてすべての地域が同じような食料不足に直面していたわけではありません。特定の飢饉だけを平均身長の低さの原因とすることも適切ではありません。

4. 遺伝的要因と環境要因の組み合わせ

人間の身長は、遺伝と環境の両方から影響を受けます。

平本嘉助の歴史的研究が示したように、日本人の身長は時代によって変化してきました。こうした変化を理解するには、集団の遺伝的背景、人口移動、婚姻圏、食生活、疾病などを総合的に検討する必要があります。

江戸時代の身長が低かった理由を、一つの食材や一つの社会制度に結びつけることはできません。成長期を取り巻く複数の条件が重なった結果として理解するのが妥当です。

よくある誤解：江戸時代の人は全員が150cm前後だった？

これは正確ではありません。

平均身長が男性155〜158cm、女性143〜146cmということは、それより高い人も低い人もいたということです。

実際の人骨調査では、江戸時代男性でも160cmを超えると考えられる個体が確認されています。平均値だけを見て、当時の人々全員が小柄だったと考えるのは誤りです。

また、将軍や大名などの上流階級の人々と庶民では、生活環境や食事内容が異なる可能性があります。庶民の平均身長を、そのまま江戸時代の全階層に当てはめることはできません。

【江戸時代の平均身長】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：江戸時代の男性の平均身長は何cmでしたか？
A1：研究によって異なりますが、約155〜158cmです。鈴木尚の1985年の著書では、江戸時代の庶民男性の平均身長として157.11cmが紹介されています。

Q2：江戸時代の女性の平均身長は何cmでしたか？
A2：約143〜146cmと推定されています。鈴木尚の研究では145.62cmという数値が示されています。

Q3：江戸時代前期と後期ではどちらが高身長でしたか？
A3：関東地方の人骨資料では、後期の方がやや高い数値です。男性は前期155.09cmから後期156.49cm、女性は143.03cmから144.77cmに変化しています。

Q4：江戸時代の平均身長は現代より何cm低かったですか？
A4：代表的な研究値と2024年の20〜29歳の平均値を比較すると、男性は約14.5cm、女性は約12.7cm低くなります。ただし、歴史上の推定値と現代の実測値という違いがあります。

Q5：江戸時代の平均身長はどうやって分かったのですか？
A5：寺院墓地などから出土した人骨を調査し、主に大腿骨の最大長を計測して、身長推定式に当てはめる方法が用いられています。

Q6：縄文時代の人と江戸時代の人ではどちらが背が高かったですか？
A6：代表的な関東地方の推定値では、縄文時代の人々の方が高身長でした。縄文時代は男性約159cm、女性約148cm、江戸時代前期は男性155.09cm、女性143.03cmという研究値があります。

Q7：江戸時代の人は地域によって身長が違いましたか？
A7：出土人骨の調査では地域や遺跡による数値の違いが確認されています。ただし、地域ごとの標本数や埋葬された人々の階層、推定方法も違うため、単純な全国ランキングにはできません。

江戸時代の平均身長は、男性約155〜158cm、女性約143〜146cmと推定されています。代表的な研究値として、男性157.11cm、女性145.62cmという数字も知られています。

その根拠となるのは、寺院墓地や遺跡から出土した人骨の調査です。大腿骨の長さから生前の身長を推定する方法によって、当時の人々の体格を科学的に復元してきました。

また、江戸時代前期と後期ではわずかな数値の違いがあり、福岡や茨城などの遺跡では関東地方の代表値とは異なる推定身長も報告されています。

縄文時代から古墳時代、江戸時代、明治時代、そして現代までの研究を比較すると、日本人の身長は長い歴史の中で上下を繰り返してきたことが分かります。

2026年現在、江戸時代の平均身長を理解するうえで大切なのは、157.11cmや145.62cmという数字だけを覚えることではありません。どの地域の、どの時代の、どのような人々を対象にした調査なのかまで確認することです。

人骨に残された記録は、当時の人々の食生活や健康、社会環境を考える貴重な手掛かりです。江戸時代の身長を知ることは、単なる昔と現代の体格比較にとどまらず、日本人の暮らしと身体がどのように変化してきたのかを読み解くことにもつながります。

主な参照資料

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