積読とは？読み方・語源の歴史から心理、メリットと解消法まで2026年版で徹底解説

「買った本が読めないまま、本棚や机の上に何冊も積み重なっている」。そんな状態を表す言葉が積読（つんどく）です。読みたい本を見つけるとうれしくなって購入するものの、仕事や家事、ほかの趣味に時間を取られ、気づけば未読の本が増えている人も少なくありません。

積読は単なる読書不足を意味する言葉ではありません。実は江戸時代の資料にも関連する用例が残されており、「積んでおく」と「読書」を組み合わせた言葉遊びに由来します。2026年現在も、本を読む時間と購入する機会の間に生まれるギャップは、多くの読書好きにとって身近なテーマです。

【まず知りたい】積読とは？意味・読み方・使い方をわかりやすく解説

積読の正しい読み方は「つんどく」

積読の読み方は「つんどく」です。「せきどく」や「つみどく」とは読みません。

一般的には「積読」と漢字だけで表記しますが、「積ん読」「つん読」と書かれることもあります。いずれも基本的には同じ意味です。

小学館の『デジタル大辞泉』では、積ん読を、書物を買っても積み重ねておくだけで、少しも読まないことと説明しています。

つまり、積読とは単に本をたくさん所有している状態ではありません。読むつもりで購入した本が、実際には読まれずに残っている状態を指します。

積読の意味と具体的な使用例

積読は、日常会話でもSNSなどの文章でも使われる言葉です。読書好きの人が、自分の未読本について少し自虐的に表現するときにも使われます。

例えば、次のような使い方があります。

• 「読みたい本を買いすぎて、積読が増えてしまった」
• 「週末は積読していた小説を読む予定だ」
• 「本棚の積読を整理したら、昔買った本が何冊も出てきた」
• 「セールで購入した電子書籍が積読状態になっている」

なお、積読は紙の本だけに限定される言葉ではありません。日常的な使い方では、購入したものの読んでいない電子書籍を指して使うこともあります。

積読と未読は何が違う？

積読と未読は似ていますが、意味の範囲が異なります。

• 未読：まだ読んでいない状態全般。購入した本だけでなく、借りた本や届いた書類などにも使える。
• 積読：読むために購入した書物などを、読まずにそのまま積んでおく状態。

例えば、図書館で借りた本をまだ読んでいない場合は「未読」と表現できます。一方、購入した本が何冊も本棚に並び、読む機会を逃している場合は「積読」という表現が自然です。

積読という言葉には、購入したときの読書意欲と、実際の読書行動との間にあるズレも表れています。

【語源を検証】積読の由来は？いつから使われている言葉なのか

「積んでおく」と「読書」の「どく」を掛け合わせた言葉

積読の語源は、日本語の「積んでおく」と「読書」の「どく」を組み合わせたしゃれにあります。

「積んでおく」を縮めたような「つんどく」という音に、読書の「どく」を重ねて「積ん読」と表現したものです。

小学館の『精選版 日本国語大辞典』も、この言葉を「積んでおく」の意味に「読書」の「どく」を掛けたしゃれとして解説しています。

文字の組み合わせだけを見ると単純ですが、実際の行動を音のしゃれで表現している点が特徴です。読みたい本を買って積んでおくという、少し皮肉の利いた状態を短い言葉で表しています。

積読はいつから存在する？江戸時代までさかのぼる用例

積読の歴史を調べるうえで重要な資料が、東京都立中央図書館によるレファレンス調査です。

「積読という言葉はいつから使われているのか」という質問に対し、同館は江戸時代の資料や明治時代の雑誌などを調査しています。その結果、積読の初出そのものは特定できなかったものの、江戸時代の用例が複数見つかったと報告しています。

特に注目されるのが、1788年（天明8年）序の小咄本『千年草』に収録された「大般若」という話です。

この話には「つんどく」という表現が登場します。仏教経典の読み方に関係する「真読」「訓読」「転読」といった言葉に掛けたしゃれで、東京都立図書館の調査資料では「積んどく、見せるだけのこと」と説明されています。

また、江戸時代の随筆『一枝餘芳』には「積而置」という表現があり、「ツンドク」というルビが付されていることも紹介されています。

明治時代には「積読先生」という表現も登場

明治時代になると、積読に関係する用例はさらに明確になります。

東京都立中央図書館の調査によると、1879年（明治12年）6月7日発行の雑誌『昌平余聞東京新誌』150号には、「皮相開化積讀先生」という記事が掲載されています。「積讀」には「ツンドク」というルビが付されています。

さらに1901年（明治34年）11月の『学の燈』に関係する用例も、後年の辞典類に紹介されています。『日本俗語大辞典』では、田尻北雷の造語として説明されています。

ただし、江戸時代の用例がすでに確認されているため、田尻北雷が現在につながる言葉を最初に発明したと断定することはできません。後世に広まった造語説と、それ以前の用例は区別して考える必要があります。

積読の歴史を年代別に整理

このように、積読は現代のインターネット文化から生まれた新語ではありません。少なくとも江戸時代には関連する表現が存在し、明治時代には雑誌などにも登場していました。

言葉の正確な発生年や最初に使った人物は特定されていませんが、長い歴史を持つ日本語表現であることは、図書館資料から確認できます。

【心理を分析】なぜ積読が増える？積読あるあると読書好きの心理

読みたい気持ちと読む時間が一致しない

積読が増える大きな理由の一つは、本を購入するタイミングと、実際に読む時間が生まれるタイミングが異なることです。

書店で興味を引く本を見つけた瞬間には、「今度の休日に読もう」「このテーマを勉強したい」という気持ちが生まれます。しかし、購入した後に仕事や家事の予定が入れば、読書は後回しになってしまいます。

2026年10月21日に公表されたクロス・マーケティングの「読書に関する調査（2026年）」では、全国の20～69歳の男女1,100人を対象とした調査で、半年間に読む本の冊数が1冊未満という回答が51.2％でした。

また、自分の読書量を「少ないほう」と感じている人は64.4％に達しています。

この調査は積読そのものを調べたものではありません。しかし、本を読みたいという意識と、実際の読書量にはギャップが生まれやすいことを考える材料になります。

積読が増える5つの心理的な理由

1．購入することで満足感を得られる

気になっていた本を購入すると、それだけで目的を達成したような満足感が生まれることがあります。読むという時間のかかる行動よりも、購入する行動のほうが短時間で完了するためです。

2．将来の自分に期待している

資格取得や仕事の勉強、語学学習などを始めようと思ったとき、関連する本を購入することがあります。本を買う行動には、将来こうなりたいという理想の自分への期待が反映されている場合があります。

3．話題の本を逃したくない

書店のランキングや口コミ、知人からのおすすめを見て、今読んでおかなければ損をするような気持ちになることがあります。興味の対象が次々に増えるほど、購入する本も増えやすくなります。

4．読む時間を過大に見積もっている

休日や連休には読書をするつもりでも、実際には予定が入り、まとまった時間が取れないことがあります。読書に必要な時間を確保できないまま、次の本を購入してしまうパターンです。

5．本を所有すること自体が好き

装丁や紙の質感、著者の作品を集めることに魅力を感じる人もいます。本を読むことだけでなく、所有することや本棚を充実させることも楽しみの一つになっているのです。

思わず共感する積読あるある7選

• 書店に行くと、読む予定の本よりも新しく気になる本を買ってしまう。
• 読みかけの本があるのに、別の本の冒頭が気になって読み始める。
• セールやキャンペーンで電子書籍をまとめ買いする。
• 本棚に未読本があるのに、同じジャンルの本をまた購入する。
• 積読を整理している途中で、懐かしい本を見つけて読み始める。
• 休日に読書をするつもりだったのに、気づけば夜になっている。
• 読みたい本が多すぎて、結局どの本から読むか決められない。

こうした行動は、必ずしも読書への意欲が低いことを意味しません。むしろ、興味の対象が多く、読みたいものが次々に見つかる人ほど積読が発生しやすい面があります。

大切なのは、積読の冊数だけで自分の読書能力や意欲を判断しないことです。

【メリット・デメリット】積読は悪いこと？本を買っておく価値を検証

積読のメリット5つ

積読には否定的なイメージがありますが、すべての積読が無駄になるわけではありません。管理できる範囲であれば、次のようなメリットがあります。

1．読みたいときにすぐ読める

興味を持ったテーマの本が手元にあれば、必要になったタイミングですぐに読み始められます。図書館の貸出期限や書店の在庫を気にする必要もありません。

2．知識や興味の幅が広がる

異なる分野の本をそろえておけば、普段は接点のないテーマにも触れられます。仕事や趣味で新しい課題が生まれたとき、過去に購入した本が役立つ可能性があります。

3．自分の興味を可視化できる

本棚を眺めると、自分が何に関心を持ち、どのような知識を得たいと考えていたのかが分かります。積読は、過去の興味や将来の学習テーマを記録する存在にもなります。

4．自分のペースで読書できる

読みたいときに読める本が手元にあるため、忙しい時期を避けて自分のタイミングで読書を始められます。

5．読書を始めるきっかけになる

目につく場所に本を置いておけば、少し時間が空いたときに手に取るきっかけになります。積読本棚をうまく活用すれば、読書への心理的なハードルを下げられます。

積読のデメリット5つ

一方で、積読が増えすぎると生活上の負担も生じます。

1．購入費用がかさむ

読まない本を次々に購入すれば、読書に使う予算が膨らみます。特に高価な専門書やシリーズ作品をまとめ買いする場合は注意が必要です。

2．収納スペースを圧迫する

紙の本は冊数が増えるほど場所を取ります。机や床に本が積み重なり、生活空間を狭めてしまうこともあります。

3．読まなければというプレッシャーが生まれる

本棚を見るたびに未読本が目に入り、読まなければならないという気持ちになることがあります。読書が楽しみではなく、義務のように感じられると逆効果です。

4．読みたい本を見つけにくくなる

本が大量に積み重なると、目的の本を探すのに時間がかかります。同じ本を持っていることに気づかず、重複購入する可能性もあります。

5．本の劣化につながる

適切な保管をせずに本を積み重ねておくと、湿気やカビ、ほこり、日焼けなどによって状態が悪くなることがあります。

積読が向いている人・見直したほうがよい人

積読を続けても問題が少ないかどうかは、冊数だけでは判断できません。

積読を楽しめる人は、購入費用に無理がなく、収納スペースにも余裕があり、未読本を見てもストレスを感じない人です。本を所有すること自体に価値を感じているなら、必ずしもすべてを読了する必要はありません。

一方、積読を見直したほうがよい人は、未読本の購入によって生活費を圧迫している人、収納スペースが不足している人、本棚を見るたびに罪悪感を覚える人です。

積読の問題は、未読本の存在そのものではありません。自分の生活や経済状況に対して、購入量と保有量が適切かどうかが判断基準になります。

【実践ガイド】積読の解消法7選！本棚の整理から読書習慣まで

1．積読本をすべて把握して分類する

最初に行いたいのは、現在所有している未読本の把握です。

本棚や机、収納ケースにある本を確認し、次の3種類に分けてみましょう。

• すぐ読む本：今も興味があり、近いうちに読みたい本。
• 必要になったら読む本：仕事や勉強などで参照する可能性がある本。
• 手放す本：現在は興味がなく、今後も読む予定がない本。

重要なのは、購入した金額や過去の期待に引きずられないことです。今の自分に必要かどうかを基準に分類すると、積読の全体像が見えてきます。

2．最初に読む本は1冊だけ選ぶ

積読を解消しようとして、一度に何冊も読み始める必要はありません。

まずは、今の自分が最も興味を持っている本を1冊選びます。読みたい順番を購入した順番に合わせる必要もありません。

昔購入した本より、今日読みたいと思った本を優先するほうが、読書を始めるきっかけを作りやすくなります。

3．1日10分だけ読む

読書時間を長く確保しようとすると、忙しい日には実行できなくなりがちです。

そこでおすすめなのが、1日10分程度の短時間読書です。

朝食後や寝る前、通勤時間など、生活の中にある短い時間を利用します。10分で数ページしか進まなくても問題ありません。少しずつ本に触れる機会を増やすことが大切です。

4．本を目につく場所に置く

本を収納の奥にしまい込むと、存在自体を忘れてしまうことがあります。

今読んでいる本は、机やベッドサイドなど、自然に目に入る場所に置いておきましょう。

ただし、部屋のあちこちに積み上げるのではなく、読む本を置くスペースを一か所に決めることがポイントです。

5．積読本棚を3つのエリアに分ける

本棚を整理するときは、ジャンル別だけでなく、読書の優先順位によって分ける方法もおすすめです。

• 今読むエリア：現在読んでいる本と、次に読む本を置く。
• 保管エリア：専門書や資料など、必要なときに参照する本を置く。
• 見直しエリア：読むかどうか迷っている本や、手放す候補を置く。

特に「今読むエリア」に置く本の冊数を少なくが必要です。目の前に大量の未読本があると、どれを読むか迷ってしまいます。

収納スペースが限られている場合は、専用のボックスや小さな棚を使ってもよいでしょう。

6．読まない本は売る・譲る・処分する

購入した本を必ず読まなければならないという決まりはありません。

現在の興味と合わなくなった本や、必要性がなくなった本は、古書店で売る、知人に譲る、図書館などの受け入れ条件を確認して寄贈する、資源回収に出すといった方法で手放せます。

本を手放すことは、過去の自分の選択を否定することではありません。今の生活に合った読書環境を整えるための整理です。

7．新しい本を買う前に購入ルールを決める

積読を解消しても、次々に本を購入してしまえば、未読本は再び増えていきます。

そのため、新しい本を購入する前に自分なりのルールを作っておくと効果的です。

• 読みかけの本がある間は、購入する冊数を制限する。
• 購入前に、現在所有している本と重複していないか確認する。
• 購入した本は、できれば早めに数ページだけでも読む。
• 毎月の書籍購入予算を決める。
• 新しい本を1冊購入したら、手持ちの未読本を1冊読む。

すべてのルールを守る必要はありません。自分が無理なく続けられるものを選ぶことが大切です。

【プロの結論】積読解消で最も大切なのは読書を義務にしないこと

積読を減らすために、毎日何十ページも読んだり、短期間で大量の本を読了したりする必要はありません。

むしろ、読書を義務にしてしまうと、本を開くこと自体が負担になります。

おすすめしたいのは、「読む本を減らす」「読む時間を短くする」「読まない本を手放す」という3つの考え方です。

読書は、本の冊数を競う活動ではありません。1冊を最後まで読んでも、途中で読むのをやめても、自分にとって価値のある時間になれば十分です。

積読の解消とは、すべての未読本をゼロにすることではなく、読みたい本を気持ちよく選べる状態を作ることなのです。

積読に関するよくある質問（FAQ）

Q1：積読は何と読みますか？
A1：積読は「つんどく」と読みます。「積んでおく」と「読書」の「どく」を掛け合わせた言葉で、「積ん読」と表記する場合もあります。

Q2：積読という言葉はいつから使われていますか？
A2：江戸時代の資料に関連する用例が確認されています。1788年（天明8年）序の小咄本『千年草』には「つんどく」という表現が登場します。また、1879年（明治12年）の『東京新誌』にも「積讀先生」という用例があります。ただし、言葉の正確な初出は特定されていません。

Q3：積読は悪いことですか？
A3：必ずしも悪いことではありません。興味のある本を手元に置くことは、将来の学習や知識収集に役立つ場合があります。ただし、購入費用や収納スペースを圧迫したり、未読本がストレスになったりする場合は整理がおすすめです。

Q4：積読を効率よく解消するにはどうすればよいですか？
A4：まず未読本を分類し、今読みたい本を1冊だけ選びましょう。1日10分程度の短時間読書を習慣にし、読む予定のない本は売却や譲渡などで手放す方法が効果的です。

Q5：電子書籍も積読に含まれますか？
A5：一般的な日常会話では、購入したまま読んでいない電子書籍も積読と表現できます。紙の本のように物理的に積み重ねていなくても、未読のまま保有している状態を指して使われます。

積読とは、購入した本を読まずに積んでおくことを意味する「つんどく」という言葉です。「積んでおく」と「読書」の「どく」を掛け合わせたしゃれに由来し、江戸時代の資料にも関連する用例が確認されています。

積読が増える背景には、知識を得たいという好奇心、将来への期待、購入する機会と読書時間の不一致など、さまざまな要因があります。

積読には、本を手元に置いておけるメリットがある一方、購入費用や収納スペース、心理的な負担といったデメリットもあります。大切なのは、自分の生活に合った冊数と読書ペースを見つけることです。

2026年の今、読書に使える時間は人によって異なります。未読本をすべて読み終えることだけを目標にする必要はありません。まずは本棚から今読みたい1冊を選び、数ページ開いてみるところから始めてみましょう。

積読は、読書を楽しむ気持ちまで否定するものではありません。自分に合った読書習慣を育てながら、本との付き合い方を少しずつ整えていくことが、積読とうまく付き合う方法です。

主な参照資料・事実確認先

- 小学館『デジタル大辞泉』『精選版 日本国語大辞典』
- 東京都立中央図書館「積読という言葉はいつから使われているのか」に関するレファレンス調査（国立国会図書館レファレンス協同データベース掲載）
- クロス・マーケティング「読書に関する調査（2026年）」（2026年10月21日公表）
- 文化庁「令和5年度 国語に関する世論調査」

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