友近さんの若い頃の写真を探している人にとって、特に注目したいのが中学生時代と20代の写真です。実際に、歌番組出演時の写真や、芸人になる前の友人との写真がメディアで紹介されています。
14歳頃の歌番組出演写真が話題に2024年6月、友近さんは自身のSNSで、少女時代に全国ネットの素人参加歌番組へ出演した際の写真を公開しました。
日刊スポーツの2024年6月2日の報道によると、本人は当時の写真について「14歳」と紹介。写真には、歌番組の画面に映る中学生時代の友近さんの姿が残されていました。
このとき披露したのは、渡辺美里さんの「Long Night」と麻倉未稀さんの「Runaway」。現在の芸風からは意外に感じる可能性がありますが、当時から歌唱力を発揮していたことが分かります。
なお、ABCテレビの2024年7月の番組紹介では、初めて全国ネットの素人参加歌番組に出演した年齢を13歳と紹介しています。本人の写真投稿を報じた日刊スポーツでは14歳となっており、年齢表記には違いがあります。いずれも中学生時代の出来事です。
20代の友近はどんな雰囲気だった？雑誌『POPEYE』の2022年4月のインタビュー記事では、20代の友近さんの写真も紹介されています。地元の友人とお酒を楽しむ姿で、芸人として全国的に知られるようになる前の、自然体の表情が印象的です。
同記事では、大学時代にテニス部に所属していたことも紹介されています。ただし、部活動に打ち込む一方で、仲間と即興の掛け声を考えるなど、笑いを交えた時間も多かったそうです。
10代の歌番組出演から20代の地元活動までを振り返ると、友近さんは芸人になる前から、人前で表現することを楽しんでいたことが分かります。
【友近の幼少期エピソード】愛媛・松山で育った少女時代と姉との芝居
友近さんの芸風を理解するうえで欠かせないのが、愛媛県松山市で過ごした子ども時代です。
2025年7月に公開されたウェルチルのインタビューでは、友近さん自身が松山での暮らしを振り返っています。実家の近くには田んぼや空き地があり、学校から帰ると缶蹴りや外遊びをして過ごしていたそうです。
田んぼを舞台に一人芝居を披露特に興味深いのが、犬の散歩中のエピソードです。
友近さんは田んぼで歌を歌ったり、一人で何役もの人物を演じる「一人ドラマ」をしたりしていたと話しています。
「観客は犬です（笑）。」
誰かに頼まれたわけでも、テレビに出演するためでもありません。自分で物語を考え、登場人物を演じ、観客役の犬に見せる。現在の一人コントやキャラクター演技につながるような遊びが、すでに日常の中にあったのです。
姉とのアドリブ芝居が芸人としての原点友近さんの幼少期を語るうえで、姉の存在も重要です。
姉と一緒にテレビドラマの世界観をまねた芝居をしたり、台本のないコントを演じたりして遊んでいたと、過去のインタビューで紹介されています。
2022年のテレビ東京のインタビューでは、友近さん自身が、姉の前で披露したものまねや言葉遊びを芸人としての原点に挙げています。
「それが私の芸人になる原点だと思います。」
姉は、友近さんの面白さを受け止めてくれる身近な観客でした。自分の発想を披露し、相手の反応を見て、さらに面白い表現を考える。この繰り返しが、後の人物観察や即興的な演技の土台になったと考えられます。
学生時代は歌・ものまね・テニスに夢中高校時代の友近さんはテニス部に所属していました。一方、休み時間には友人と歌ったり、ものまねをしたりして盛り上がっていたそうです。
ウェルチルのインタビューでは、卒業アルバムに関するユニークなエピソードも明かされています。集合写真で友近さんだけが「無罪」と書いた半紙を掲げていたというものです。
本人によれば、直前まで半紙を折りたたんで隠していたため、先生にも気づかれなかったとのこと。習字の時間にも、何を書けば面白いかを友人同士で競っていたそうです。
こうした話から見えてくるのは、友近さんだけが一方的に笑いを提供していたのではなく、周囲にもユーモアを楽しむ仲間がいたということです。学校生活そのものが、笑いの感覚を育てる環境になっていました。
【友近は芸人になる前に何をしていた？】地元レポーターと旅館の仲居時代
友近さんの経歴で特徴的なのは、芸人としてデビューする前に、すでにテレビ出演の経験を持っていたことです。
大学時代から地元・愛媛のテレビ局でレポーターを務め、大学卒業後には道後温泉の旅館で仲居として働きました。加えて、再びレポーターとして活動するようになり、芸人への道を模索していきます。
大学3年生で地元テレビ局のレポーターに『POPEYE』のインタビューによると、友近さんは大学3年生のとき、愛媛のテレビ局が募集していた女性レポーターに応募しました。
応募の背景には、メディアに出ることで将来芸人になるきっかけをつかみたいという考えがあったそうです。
オーディションでは歌を披露。その歌唱がテレビ局の担当者の目に留まり、全国の歌の上手な素人が集まる「長崎歌謡祭」への愛媛代表としての参加を勧められました。加えて、テレビ番組のレポーターにも採用されたと本人が振り返っています。
当初はアルバイト感覚だったものの、大学卒業頃までレポーターとして活動していました。
道後温泉の旅館で仲居として働いた理由大学卒業後、友近さんが選んだ仕事は芸人でもテレビ関係者でもなく、温泉旅館の仲居でした。
その理由は、2時間サスペンスドラマが好きだったこと。特に、温泉旅館を舞台にした作品に登場する仲居という職業に興味を持っていたそうです。
テレビ東京のインタビューでは、ドラマに出てくる仲居の仕事を実際に経験してみたかったという趣旨の話をしています。本人にとっては、仕事でありながら、好きなドラマの世界に入ってみるような感覚もあったようです。
旅館では約1年間働き、その間もテレビの仕事を続けていました。仲居時代に出演した番組で得意のものまねを披露したところ、ディレクターに面白さを認められ、再びレポーターとして声がかかったといいます。
24歳でローカルタレントとして本格的に活動『POPEYE』のインタビューによると、友近さんは24歳の頃、仲居の仕事を辞めてローカルタレント業に専念するようになりました。
担当していたのは、観光スポットやグルメ情報の紹介、スタジオでのFAXの読み上げ、料理コーナーのアシスタントなどです。
ただ、情報番組では情報を正確に伝えることが優先されるため、自分のものまねや面白い表現を自由に出せない場面もありました。友近さんはインタビューで、ネタを入れても編集でカットされることがあったと振り返っています。
この経験は、芸人として活動するうえで大きな転換点になりました。テレビに出られることと、自分の表現を自由に届けられることは同じではない。その違いを実感した時期だったのです。
【友近の経歴年表】NSC大阪校23期への入学から芸人デビューまで
友近さんの経歴を時系列で整理すると、幼少期の遊び、学生時代の歌やものまね、地元でのテレビ出演が、2000年のNSC入学へとつながっていきます。
吉本興業の公式プロフィールでは、2000年にNSC大阪校23期生として入学したことが記載されています。新潮社の著者プロフィールや本人インタビューでも、この経歴が確認できます。
友近の主な経歴一覧出典：吉本興業公式プロフィール、新潮社、POPEYE、テレビ東京、本人インタビューなど。
レポーターとして仕事をしていた友近さんが、なぜ安定した活動を辞めてまで芸人を目指したのでしょうか。
その理由について、本人は『POPEYE』のインタビューで、自分の考える面白さを追求できる舞台で力を試したくなったと説明しています。
仕事は順調でしたが、情報番組では自分らしさを出しきれない。視聴者から「面白いことをするけれど、ネタは作れない人」と思われることにも抵抗があったそうです。
そこで、すべての仕事を辞めて大阪へ。26歳でNSC大阪校23期に入学しました。2000年のことです。
NSCでは毎日のようにネタを考え、先生に披露していたといいます。年下の生徒が多い環境でも、年齢を気にするよりネタ作りを優先。最初はコンビを組むことも考えましたが、最終的には自分の責任で笑いを追求できるピン芸人の道を選びました。
NSC時代から賞レースで結果を残す友近さんはNSC在学中から、独自のものまねやコントで注目されるようになります。
2002年には第1回R-1ぐらんぷりでファイナリストとなり、同年の第33回NHK上方漫才コンテストでも優秀賞を受賞。2003年にはNHK新人演芸大賞の演芸部門で大賞、2004年にはABCお笑い新人グランプリで優秀新人賞を獲得しました。
こうした実績からも、友近さんが単に個性的なキャラクターを演じる芸人ではなく、ネタ作りや演技力を評価されてきたことが分かります。
【友近のものまね・芸風の原点】姉、バッファロー吾郎、竹井みどりとの関係
友近さんの現在の芸風を理解するには、幼少期の姉との遊びに加えて、NSC時代の出会いにも注目する必要があります。
特に大きな転機となったのが、お笑いコンビ・バッファロー吾郎との出会いです。
芸風を形作った人物・作品の関係一覧| 人物・作品 | 友近さんとの関係 | 芸風へのつながり |
|---|---|---|
| 姉 | 幼少期の遊び相手 | アドリブ芝居やものまねの原点 |
| 太平サブロー・シロー | 10代の歌番組の司会者 | ものまねを披露し、笑ってもらった経験 |
| バッファロー吾郎 | NSC時代の恩人 | ネタを認められ、ライブ出演の機会を得る |
| 竹井みどり | 『ミナミの帝王』に出演した女優 | 友近さんの印象的なものまねの題材 |
| 地元テレビ局のディレクター | レポーター時代の理解者 | ものまねの面白さを見出した人物 |
出典：ABCテレビ、テレビ東京、TOKYO FM、双葉社のインタビュー。
『ミナミの帝王』の竹井みどりものまねが転機に友近さんの初期の芸人活動を語るうえで欠かせないのが、映画・Vシネマ作品『ミナミの帝王』に登場する竹井みどりさんのものまねです。
2026年2月に公開された双葉社「THE CHANGE」のインタビューで、友近さんはNSC在学中、バッファロー吾郎が出演するラジオ番組にレポーターとして参加した際の出来事を振り返っています。
そこで与えられたのは、わずか1分間のネタ披露の機会。友近さんは主演の竹内力さんではなく、秘書役の竹井みどりさんのものまねを選びました。
この意外な着眼点がバッファロー吾郎の関心を引き、後のライブ出演につながっていきます。TOKYO FMのインタビューでも、友近さんはNSC時代にこのものまねでバッファロー吾郎の関係者に気に入られたことを振り返っています。
なぜ友近のものまねは印象に残るのか友近さんのものまねは、単に声や口調を似せるだけではありません。
その人物がどんな場所で、どんな立場にいて、どのような振る舞いをするのか。話し方や表情だけでなく、人物の背景まで含めて演じるところに特徴があります。
姉とのアドリブ芝居で培った即興性、学生時代のテレビドラマへの関心、旅館やレポーターの仕事で観察した人々の姿。そして、NSCで積み重ねたネタ作り。これらが組み合わさり、現在の細かな人物描写につながっています。
幼少期から続く観察と演技の積み重ねが、友近さん独自の芸風を支えているのです。
【友近の現在】2026年の年齢・プロフィール・活動を紹介
2026年11月8日現在、友近さんは53歳です。1973年8月2日生まれで、愛媛県松山市出身。2000年に芸人としてのキャリアをスタートさせてから、テレビ、舞台、映画、音楽など幅広い分野で活動しています。
友近の2026年最新プロフィール| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 芸名 | 友近 |
| 生年月日 | 1973年8月2日 |
| 2026年11月現在の年齢 | 53歳 |
| 出身地 | 愛媛県松山市 |
| 所属・養成所歴 | 吉本興業、NSC大阪校23期生 |
| NSC入学年 | 2000年 |
| 主な芸風 | ものまね、ひとりコント、即興芝居 |
| 主な活動分野 | お笑い、テレビ、映画、ドラマ、舞台、音楽 |
| 主なキャラクター | 水谷千重子、西尾一男 |
出典：吉本興業公式プロフィール、新潮社、婦人公論.jp。
水谷千重子としての音楽活動も継続友近さんの代表的な別キャラクターとして知られるのが、演歌歌手の水谷千重子です。
水谷千重子は、友近さんが演じる架空の大物演歌歌手という設定のキャラクター。友近さん本人のお笑い活動とは異なる音楽・歌謡ショーの世界観を展開しています。
2026年には、明治座主催の「水谷千重子の宴ジョインコンサート2026」を開催。福岡、東京、山形、大阪、愛知、広島の各会場を巡るツアーとなりました。公演は7月から11月1日まで行われ、音楽とゲストとの共演を組み合わせたステージが展開されました。
テレビ番組や映像作品でも活躍テレビでは、中川家・礼二さんと出演するBS日テレの「友近・礼二の妄想トレイン」が継続しています。2026年11月も毎週火曜日21時から放送されており、11月10日には樽見鉄道沿線を取り上げる回が予定されています。
また、友近さんは俳優としても活動。NHK連続テレビ小説「あさが来た」「ブギウギ」や映画『嘘八百』などに出演してきました。2019年には『嘘八百』で第28回日本映画批評家大賞助演女優賞を受賞しています。
2026年の活動を見ると、友近さんは単なるバラエティー番組の出演者にとどまらず、演技、音楽、キャラクター表現を組み合わせた活動を続けています。
【友近の若い頃と現在を比較】変わった部分と変わらない魅力
若い頃の友近さんと現在の友近さんを比べると、活動する舞台や表現の幅には大きな変化があります。一方で、芸風の根本にあるものは一貫しています。
| 比較項目 | 若い頃 | 2026年現在 |
|---|---|---|
| 活動場所 | 愛媛の学校、地元テレビ局、NSC | 全国のテレビ・舞台・映画 |
| 表現方法 | 歌、ものまね、姉との芝居 | ひとりコント、人物ものまね、演技 |
| 仕事 | レポーター、旅館の仲居 | 芸人、女優、キャラクター歌手 |
| 芸のスタイル | 即興的な遊びやものまね | 緻密な人物描写と幅広い演出 |
| 活動の広がり | 芸人としての基礎作り | 水谷千重子など複数のキャラクターで全国展開 |
若い頃は、身近な人を笑わせることや、好きなドラマの登場人物を演じることが中心でした。現在はそれがテレビや舞台という大きな場所に移り、作品として多くの人に届けられています。
注目したいのは、芸人になる前の経験が現在の芸風と切り離されていない点です。旅館の仲居時代に接した人々や、レポーター時代に観察した地域の人々の姿は、人物を細かく演じ分ける友近さんの表現に生かされていると考えられます。
つまり、若い頃と現在の違いは、笑いの方向性が変わったというよりも、表現できる場所と技術の幅が広がったことにあります。
【プロの結論】友近の若い頃を知ると現在の芸風がもっと面白くなる
友近さんの経歴を振り返ると、現在の芸風は突然生まれたものではありません。
愛媛の田んぼで一人芝居をしていた少女時代、姉にものまねを披露していた日々、学生時代の歌番組出演、大学時代のレポーター活動、道後温泉の仲居経験。その一つひとつが、後の芸人活動に結びついています。
特に重要なのは、26歳でNSCに入学したという決断です。すでにテレビの仕事を経験していたにもかかわらず、自分が本当にやりたい笑いを追求するために、あらためて養成所からスタートしました。
この経歴から読み取れるのは、友近さんの強みが、ものまねの技術だけではなく、日常の中から面白い人物や状況を見つけ出す観察力にあるということです。
若い頃の写真を見る際も、単に容姿の変化だけに注目するのではなく、その時期にどのような経験をしていたかを知ることで、現在の芸風への理解が深まります。
【友近の若い頃】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：友近は若い頃、どんな女性でしたか？
A1：愛媛県松山市で育ち、幼少期から歌やものまね、芝居が好きな女性でした。姉とのアドリブ芝居や高校時代の友人との掛け合いなど、人を笑わせることを楽しんでいたそうです。
Q2：友近は若い頃の写真を公開していますか？
A2：はい。2024年には歌番組出演時の中学生時代の写真を本人がSNSで公開したと日刊スポーツが報じています。また、『POPEYE』の2022年のインタビューでは20代の写真も紹介されています。
Q3：友近は芸人になる前、何をしていましたか？
A3：大学時代は愛媛のテレビ局でレポーターを務め、大学卒業後は道後温泉の旅館で仲居として働きました。その後、地元のローカルタレントとして活動しました。
Q4：友近は何歳でNSCに入学しましたか？
A4：2000年にNSC大阪校23期生として入学しました。本人のインタビューでは26歳で入学したと語られています。
Q5：友近が芸人になったきっかけは何ですか？
A5：幼少期に姉と行っていたアドリブ芝居やものまねが原点です。その後、地元レポーターとして活動する中で、自分の考える笑いを舞台で追求したいという思いが強くなり、NSCへの入学を決意しました。
Q6：友近は2026年現在何歳ですか？
A6：1973年8月2日生まれのため、2026年11月8日現在は53歳です。
Q7：友近は現在も芸人として活動していますか？
A7：はい。テレビ番組や舞台への出演を続けています。水谷千重子としてのコンサート活動や、西尾一男などのキャラクターを通じた表現活動も展開しています。
友近さんの若い頃を振り返ると、愛媛県松山市で過ごした幼少期から、現在の芸風につながる要素が数多く見つかります。
姉とのアドリブ芝居、10代での歌番組出演、大学時代の地元レポーター、道後温泉の仲居経験。そして2000年、26歳でのNSC大阪校23期への入学。こうした経験を重ねて、友近さんは独自のものまねとコントを確立していきました。
2026年現在も53歳で幅広い活動を続ける友近さん。若い頃と現在をつなぐ最大の共通点は、身近な人や日常の出来事を観察し、それを自分ならではの笑いに変える表現力です。
昔の写真や学生時代のエピソードを知ってから現在のコントを見ると、何気ない表情や人物の演じ分けにも、長年積み重ねてきた経験が感じられるはずです。
