亀の寿命は何年？種類別の目安と野生・飼育下の違い、長生きの秘訣を徹底解説

亀の寿命は、種類によって大きく異なります。ペットとして人気のミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）は一般的に20〜30年、クサガメは20〜30年、ニホンイシガメは性別によって10〜30年程度が目安です。一方、リクガメの仲間には50年以上生きる種類があり、ゾウガメでは100〜150年以上に達する個体も確認されています。

ただし、同じ種類でも野生と飼育下では寿命が変わり、飼育環境によっては本来の寿命を迎える前に病気や栄養障害で命を落とすこともあります。2026年11月時点の動物園・公的機関・獣医学資料をもとに、亀の種類別の寿命、長生きする生物学的な理由、温度・水質・紫外線・食事の管理方法まで詳しく解説します。

【基本知識】亀の平均寿命は何年？種類によって違う長寿の実態

亀は長生きする動物として知られていますが、すべての種類が同じように長寿というわけではありません。一般的な淡水ガメと大型のリクガメ、海洋で暮らすウミガメでは、寿命に数十年単位の差が生まれます。

亀全体に共通する平均寿命は存在する？

亀の寿命を考える際に注意したいのが、「亀全体の平均寿命」と「特定の個体が到達した最高齢」は別の数字だという点です。

亀はカメ目に分類される爬虫類で、淡水ガメ、リクガメ、ウミガメなど多様なグループが存在します。生息地域や体の大きさ、食性、繁殖の特徴が異なるため、すべての亀を一つの平均値で表すことはできません。

獣医師が監修したPetMDの2025年更新資料でも、亀やリクガメの寿命は種類によって15年程度から150年以上まで幅があると整理されています。ペットとして飼育される水棲ガメでは20〜30年程度が一般的な目安です。

また、寿命の数字には次の3つの区別があります。

• 一般的な寿命：適切な環境で飼育した場合に期待される、おおよその生存期間。
• 平均寿命：一定の個体群について死亡年齢を集計した統計的な平均値。
• 最高寿命：記録された個体が到達した年齢や、推定される最長生存期間。

インターネットで紹介される「亀は100年以上生きる」という情報は、主に大型のゾウガメなどを念頭に置いたものです。一般家庭で飼育されるミドリガメやクサガメに、そのまま当てはめることはできません。

2026年時点で知っておきたい亀の寿命の考え方

2026年時点でも、亀の寿命を正確に把握することには難しさがあります。特に野生個体は孵化した年月が分からないことが多く、長期間にわたって同じ個体を追跡する調査も容易ではありません。

そのため、飼育を検討するときは最高齢の記録だけを参考にするのではなく、一般的な寿命の目安と、長期間にわたって必要になる飼育設備や費用を考えることが大切です。

【種類別比較】ミドリガメ・クサガメ・ニホンイシガメ・リクガメ・ウミガメは何年生きる？

亀の寿命を具体的に知るには、種類ごとの特徴を比較するのが近道です。ペットとして親しまれている淡水ガメから、大型のリクガメ、野生のウミガメまで、代表的な種類を整理しました。

ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）の寿命は20〜30年

ミドリガメの正式な名称はミシシッピアカミミガメです。目の後ろにある赤い模様が特徴で、幼体のころは鮮やかな緑色をしています。

一般的な寿命の目安は20〜30年程度です。飼育下で40年近く生きた記録もあり、適切な環境を整えれば長期間にわたって飼育する必要があります。

米国のカリフォルニア州魚類野生生物局は、ミシシッピアカミミガメについて、飼育下では最長40年、野生では約20年という寿命の目安を紹介しています。また、世界自然保護基金（WWF）の飼育ガイドでは、一般的な寿命を20〜30年としています。

幼体は小さく、水槽も比較的小規模で済みそうに見えます。しかし、成長すると甲長が30cm前後に達する個体もあり、十分な水槽やろ過設備、陸場、照明が必要です。

ミドリガメの飼育で特に注意したいのは、成長後の大きさと長期的な管理費用です。子ガメのかわいらしさだけで飼い始めると、数年後に設備や世話の負担が想定以上になることがあります。

クサガメ（ゼニガメ）の寿命は20〜30年

クサガメの寿命は、一般的に20〜30年程度です。岡山市の池田動物園が公開している飼育情報でも、野生下・飼育下ともに20〜30年という目安が示されています。

加えて、国土交通省九州地方整備局の河川生物図鑑には、クサガメについて飼育下で35年生きた報告が掲載されています。

クサガメは背甲に3本の隆条があり、頭部には黄色い模様が見られます。身の危険を感じると、四肢の付け根付近にある臭腺から独特のにおいを出すことも特徴です。

なお、「ゼニガメ」は独立した生物種の名前ではありません。もともとはニホンイシガメの子ガメを指す呼び名でしたが、現在はクサガメの幼体にも使われています。

そのため、ペットショップでゼニガメを購入するときは、実際の種類を確認が必要です。クサガメなのかニホンイシガメなのかによって、生態や成長後の特徴が異なります。

ニホンイシガメの寿命はオスとメスで異なる

ニホンイシガメは日本固有の淡水ガメです。黄土色の甲羅と、甲羅の後ろ側に見られるギザギザした縁が特徴です。

福岡市動物園が紹介する寿命の目安は、オスが約10〜15年、メスが約20〜30年です。オスとメスで寿命に差がある点は、ほかの亀と比較するときにも知っておきたいポイントです。

一方、池田動物園ではニホンイシガメの寿命を約40年と紹介しています。こうした資料の違いは、調査対象や飼育条件、寿命の推定方法が異なることも関係します。

ニホンイシガメは水質悪化や河川改修、生息環境の変化などの影響を受けており、地域によっては保全が必要な存在です。環境省のレッドリストでも絶滅危惧種として扱われています。

長生きする動物だからこそ、野生個体を安易に捕獲して飼育するのではなく、自然環境の保全にも目を向ける必要があります。

リクガメの寿命は種類によって30〜100年以上

リクガメは陸上生活に適応したカメのグループで、草や葉などの植物を中心に食べる種類が多く見られます。

寿命は種類によって大きく異なり、30〜50年程度を目安とする種類から、100年以上生きる大型種まで存在します。

• ケヅメリクガメ：数十年にわたる飼育が必要な大型種。成長後の体格と運動スペースの確保が課題になる。
• ヘルマンリクガメ：数十年単位の長寿が期待される種類で、温度や日照、食事管理が重要。
• ギリシャリクガメ：資料によっては数十年から100年近い寿命が紹介される。
• アルダブラゾウガメ：100年以上生きる個体があり、150年を超える長寿記録も知られている。

米国スミソニアン国立動物園によると、アルダブラゾウガメは100年以上生きることがあり、150歳に達する個体もいます。同園で飼育されている個体にも、80〜100歳程度と推定されるものがいます。

ただし、すべてのリクガメが100年以上生きるわけではありません。種類ごとの寿命だけでなく、成体の大きさ、必要な温度や湿度、食事の内容まで調べてから飼育を決める必要があります。

ウミガメの寿命は推定50〜100年

ウミガメは海洋で生活する大型のカメで、アカウミガメ、アオウミガメ、タイマイ、オサガメなど複数の種類が存在します。

WWFによると、ウミガメの自然界での寿命は推定50〜100年です。ただし、野生個体の正確な年齢を把握することは難しく、すべての種類について確定した最高齢が分かっているわけではありません。

多くのウミガメは成熟するまでに20〜30年ほどかかります。成長に長い時間を必要とするため、産卵場所の減少や漁業による混獲、海洋ごみなどの影響は、個体群の維持に大きく関係します。

なお、ウミガメは一般家庭で飼育するペットではありません。野生生物としての保護と生息環境の維持が重要です。

【野生・飼育下を比較】亀は自然界とペット飼育のどちらが長生きする？

亀は飼育下のほうが長生きすると思われがちですが、必ずしもそうとは限りません。寿命を左右するのは、野生か飼育下かという区分だけではなく、その環境が種類本来の生態に合っているかどうかです。

野生の亀は天敵や環境変化の影響を受ける

自然界では、卵や孵化直後の子ガメが鳥類や魚類などに捕食されることがあります。成体になってからも、天敵、餌不足、病気、干ばつ、寒暖差など、さまざまな危険にさらされます。

特にウミガメは、孵化後に海へ向かう段階で多くの個体が捕食されます。成体まで生き残る個体が限られるため、野生個体の寿命を調べることは容易ではありません。

一方、成体の亀は甲羅による防御能力を持ち、環境によっては長期間生存できます。自然界での厳しい生存競争を乗り越えた個体が、数十年にわたって暮らすこともあります。

飼育下では天敵を避けられるが、管理不足が寿命を縮める

飼育下の亀は、天敵に襲われる危険や餌不足を避けられます。適切な温度や食事、衛生環境を整えれば、健康を維持しやすくなることも利点です。

しかし、家庭での飼育には別の問題があります。

• 狭い水槽による運動不足やストレス。
• 水換え不足やろ過能力の不足による水質悪化。
• 紫外線不足によるカルシウム代謝の異常。
• 偏った食事による栄養不足や肥満。
• 温度管理の失敗による消化機能や免疫機能への悪影響。

獣医学資料を公開するMerck Veterinary Manualでも、爬虫類の飼育環境について、温度・湿度・照明・栄養・ストレスなどを総合的に管理する必要性が説明されています。

つまり、飼育下だから長生きできるのではなく、適切な飼育環境が整っているからこそ、本来の寿命に近づける可能性が高まるのです。

野生と飼育下の寿命を比較するときの注意点

野生個体の平均寿命と、飼育下で記録された最高寿命を直接比較するのは適切ではありません。

例えば、ミシシッピアカミミガメについては、飼育下で40年近い生存例が知られていますが、これは一般的な飼育個体すべてが40年生きることを意味しません。

また、野生のニホンイシガメについても、性別による寿命の違いが紹介されていますが、すべての地域や個体に同じ数値が当てはまるわけではありません。

寿命の比較では、同じ種類、同じ性別、同じ年齢条件で比較できるデータかどうかを確認することが大切です。

【生物学的な理由】なぜ亀は長生きする？甲羅・代謝・老化の研究

亀の長寿には、体の構造や代謝、生活様式などが関係しています。特に注目されているのが、甲羅による防御と、老化の進行速度に関する研究です。

甲羅が外敵から体を守る

亀の最も特徴的な構造が甲羅です。甲羅は単なる外側の殻ではなく、背骨や肋骨などと結びついた体の一部です。

外敵からの攻撃を受けたときに頭や四肢を引っ込められる種類もあり、身体を保護する仕組みとして機能しています。

動物の寿命に関する研究では、こうした防御能力が生存率や老化の進行に関係する可能性が指摘されています。

変温動物であることと代謝の関係

亀は変温動物です。哺乳類のように体温を一定に維持するのではなく、周囲の温度に応じて体温を調節します。

このため、活動量や代謝速度は周囲の温度に大きく左右されます。一般的に、活動ペースが比較的ゆっくりした生活史を持つ動物には、長寿の傾向が見られることがあります。

ただし、「変温動物だから必ず長生きする」という説明は正確ではありません。爬虫類のなかにも短命な種類が存在し、寿命は種ごとの生態や進化的特徴によって異なります。

2022年の科学研究で判明した亀の老化の特徴

亀の長寿を考えるうえで重要なのが、2022年6月に学術誌『Science』に掲載された研究です。

Rita da Silvaらの研究チームは、動物園や水族館で飼育されているカメ類52種を比較し、約75％の種で老化の進行が遅い、あるいは統計上ほとんど確認できないほど緩やかな傾向が見られたと報告しました。

また、約80％の種で老化速度が現代人より低いという分析結果も示されています。

この研究は、亀の長寿が単純に代謝の遅さだけで説明できるものではなく、飼育環境の改善や身体的な特徴など複数の要因と関係していることを示しています。

重要なのは、老化が緩やかであることと、不老不死であることは違うという点です。亀も病気や事故、栄養障害などによって死亡します。長寿の生物学的な特徴があっても、適切な飼育を必要とすることに変わりはありません。

【実践ガイド】亀を長生きさせる飼育方法！温度・水質・UVB・餌の管理

亀の寿命を左右する最大の要素の一つが、日々の飼育環境です。特に室内で飼育する場合は、自然界で得られる温度変化や紫外線、栄養バランスを飼育者が補う必要があります。

1．温度管理は種類に合った環境を整える

亀は周囲の温度によって活動量や消化機能が変わるため、適切な温度管理が欠かせません。

ミシシッピアカミミガメなどの水棲ガメでは、水温と陸場の温度を別々に管理します。WWFの飼育ガイドでは、ミシシッピアカミミガメの水温の目安として約24〜27℃、乾燥したバスキングエリアでは約29〜35℃を紹介しています。

ただし、これは同種の飼育を考える際の参考値であり、成長段階や健康状態、飼育環境によって調整が必要です。

飼育時には次の点を確認しましょう。

• 水温計と陸場の温度計を設置する。
• 水中だけでなく、完全に体を乾かせる陸場を用意する。
• 水槽の一部に暖かい場所と比較的涼しい場所を設ける。
• ヒーターにはサーモスタットを使用し、過熱を防ぐ。
• 急激な水温変化を避ける。

リクガメの場合は、さらに種類に応じた温度勾配と湿度管理が必要です。乾燥地帯に生息する種類と熱帯地域に生息する種類では、適切な環境が異なります。

2．水質管理とフィルターの清掃を徹底する

水棲ガメの飼育で見落とされやすいのが水質です。亀は水中で餌を食べ、排泄することも多いため、水槽の水が汚れやすい傾向があります。

水が濁っていなくても、餌の残りや排泄物によって水質が悪化している可能性があります。

長期飼育では、次のような管理が基本です。

• 亀の体格と水量に合ったろ過フィルターを設置する。
• 食べ残しや排泄物をできるだけ早く取り除く。
• 定期的に水を交換し、フィルターも清掃する。
• 水換えの際は水温の急変を防ぐ。
• 水槽の陸場や周辺設備も清潔に保つ。

水換えの頻度は、水槽の大きさ、ろ過能力、飼育頭数、餌の量などで変わります。毎週一定量を交換すれば十分という単純な話ではなく、実際の水の汚れ方を確認することが大切です。

水棲ガメの飼育環境について、米国の動物病院ネットワークVCAも、清潔な水と十分なろ過設備、定期的な水交換の必要性を説明しています。

3．日光浴とUVBライトでカルシウムの吸収を支える

亀の健康維持には紫外線、特にUVBが重要です。UVBは皮膚でのビタミンD3合成に関係し、ビタミンD3はカルシウムの吸収や骨の形成を支えます。

紫外線が不足すると、カルシウム代謝に異常が生じ、代謝性骨疾患などにつながるおそれがあります。症状が進むと、骨や甲羅が弱くなることもあります。

室内飼育では、爬虫類用のUVBライトを設置することが基本です。

設置時には以下の点を確認してください。

• 製品にUVB照射の表示があること。
• 亀が実際に紫外線を浴びられる位置に設置すること。
• ガラスや透明プラスチック越しに照射しないこと。
• 製品の指定する交換時期を守ること。
• 日光浴では逃走や熱中症を防ぐため、日陰と見守りを確保すること。

Merck Veterinary Manualでは、UVBの波長がビタミンD3の合成やカルシウム代謝に重要であると説明されています。また、一般的なガラスや透明プラスチックはUVBを遮断するため、ライトの設置場所にも注意が必要です。

自然光を利用する場合も、窓越しの日光浴だけでは十分な紫外線を得られない可能性があります。屋外で日光浴をさせるときは、直射日光だけが当たる環境にせず、亀が自分で日陰に移動できる場所を確保してください。

4．亀の餌と栄養管理で偏食や肥満を防ぐ

亀の食事は種類によって大きく異なります。水棲ガメには雑食性の種類が多く、リクガメには植物食を中心とする種類が多く見られます。

ミシシッピアカミミガメの場合、幼体は動物性の餌を比較的多く必要としますが、成長するにつれて植物性の食物を取り入れる割合が増えていきます。

基本的には、栄養バランスが調整されたカメ用の総合フードを中心に、種類や成長段階に応じて適切な野菜、水草、動物性の餌などを組み合わせます。

一方、リクガメでは、種類に合った草や葉物野菜など、食物繊維を含む植物性の食事が重要になります。水棲ガメと同じ感覚で餌を選ぶのは避けましょう。

食事管理で気をつけたい要点は次のとおりです。

• 種類と年齢に適した餌を選ぶ。
• 栄養が偏らないように複数の適切な食材を組み合わせる。
• 与えすぎによる肥満を防ぐ。
• カルシウムとリンのバランスに配慮する。
• サプリメントは必要性を確認し、過剰摂取を避ける。

特にカルシウムは骨や甲羅の形成に欠かせません。ただし、サプリメントを多く与えればよいわけではなく、UVB照射や食事全体の栄養バランスと合わせて考える必要があります。

5．定期的な健康チェックと早期受診

亀は体調不良を外見だけでは判断しにくいことがあります。食欲が落ちる、目が腫れる、甲羅が柔らかくなる、呼吸音が変わる、動きが鈍くなるといった変化には注意が必要です。

特に以下のような症状が見られた場合は、爬虫類を診療できる動物病院に相談してください。

• 食欲不振が続く。
• 水中で傾いて泳ぐ、うまく潜れない。
• 甲羅や皮膚に異常が見られる。
• 目を閉じたまま動かない。
• 鼻水や口を開けた呼吸が見られる。

飼育開始時から体重、食事量、活動状況、甲羅の状態などを記録しておくと、異常に気づきやすくなります。

【飼育前に必読】亀を飼う人が知っておきたい寿命・費用・法律の注意点

亀は比較的おとなしく、鳴き声もほとんどないため、飼いやすいペットだと思われることがあります。しかし、長寿であることは、飼育者に長期的な責任が求められることも意味します。

小さな子ガメでも数十年の飼育を想定する

ミドリガメやクサガメは、購入時には手のひらに収まるほど小さな個体でも、成長すると大きな水槽や十分な飼育スペースが必要になります。

例えば、10歳のときに迎えた亀が30年生きれば、飼育者は40歳になっています。進学、就職、結婚、引っ越し、家族構成の変化など、生活環境が変わっても飼育を継続できるかを考えなければなりません。

リクガメやゾウガメのようにさらに長寿の種類では、飼育者本人だけでなく、将来の世話を誰が担うのかまで考える必要があります。

飼育にかかる費用は生体価格だけではない

亀を飼育する際には、生体を迎える費用以外にも、長期間にわたってさまざまな費用が発生します。

• 水槽や飼育ケージ、陸場の設置費用。
• ヒーターやサーモスタットなどの温度管理設備。
• UVBライトや交換用ランプ。
• ろ過フィルターと電気代、水道代。
• 専用フードや野菜などの餌代。
• 動物病院での診察・検査・治療費。

大型のリクガメでは、成長に伴って飼育スペースを拡張する必要もあります。購入時の初期費用だけでなく、10年、20年と飼育を続ける場合の総費用を想定しておくことが重要です。

2026年も重要なアカミミガメの法律上のルール

ミドリガメの飼育を考える人が必ず知っておきたいのが、2023年6月1日に施行されたアカミミガメの規制です。

環境省は、アカミミガメとアメリカザリガニを「条件付特定外来生物」に指定しました。ミドリガメはアカミミガメの幼体に対する一般的な呼び名であり、この規制の対象です。

現在、一般家庭で飼育している個体は、従来どおり申請や許可、届出なしで飼育を継続できます。ただし、池や川などの野外に放したり、逃がしたりすることは禁止されています。

飼い続けることが難しくなった場合は、責任を持って飼育できる新しい飼い主を探す必要があります。環境省は、友人や知人、引き取りを行う団体などへの適切な譲渡を案内しています。

つまり、亀を飼うことは、単に生体を購入することではありません。寿命を迎えるまで飼育する責任を引き受けることです。

長期飼育に向いている人・飼育を慎重に考えるべき人

亀の飼育に向いているのは、毎日の水質や温度の確認を継続でき、長期的な費用や設備の維持にも対応できる人です。

一方、次のような状況では、飼育を始める前に慎重な検討が必要です。

• 数年以内に引っ越しや長期転居の予定がある。
• 水槽やケージを大きくするスペースがない。
• 電気代や医療費などの継続的な支出が難しい。
• 爬虫類を診療できる動物病院が近くにない。
• 家族や同居人が長期飼育に同意していない。
• 飼育を続けられなくなった場合の引き継ぎ先がない。

亀の寿命は長所であると同時に、飼育者にとって大きな責任でもあります。飼育を始める前に、成体の大きさ、寿命、必要な設備、将来の生活環境まで確認しておくことが、飼育放棄を防ぐ第一歩です。

【亀の寿命】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：亀の寿命は平均何年ですか？
A1：種類によって異なります。一般的な水棲ガメは20〜30年程度、リクガメは数十年から100年以上、ウミガメは推定50〜100年です。亀全体に共通する一つの平均寿命はありません。

Q2：ミドリガメは何年生きますか？
A2：ミシシッピアカミミガメの寿命は一般的に20〜30年程度です。飼育環境によっては40年近く生きた例もあります。

Q3：クサガメとゼニガメの寿命は同じですか？
A3：ゼニガメは独立した種類の名前ではなく、子ガメの通称です。クサガメの幼体をゼニガメと呼ぶ場合、その寿命の目安は成長後も含めて20〜30年程度です。

Q4：ニホンイシガメは何年生きますか？
A4：福岡市動物園の資料では、オスが約10〜15年、メスが約20〜30年です。動物園によっては約40年という目安も紹介されています。

Q5：亀は野生と飼育下のどちらが長生きしますか？
A5：一概には比較できません。飼育下では天敵や餌不足を避けられますが、水質悪化や紫外線不足、栄養障害などが寿命を縮めることもあります。適切な環境を維持できるかどうかが重要です。

Q6：亀を長生きさせるために最も重要なことは何ですか？
A6：種類に合った温度管理、清潔な水、十分なUVB照射、栄養バランスの取れた食事が基本です。加えて、日常的な健康観察と爬虫類を診療できる動物病院への相談も大切です。

Q7：亀は100年以上生きることがありますか？
A7：あります。特にアルダブラゾウガメなどの大型リクガメでは、100年以上生きる個体が知られています。ただし、一般的なペットの水棲ガメが100年生きるという意味ではありません。

亀の寿命は種類によって大きく異なります。ミドリガメやクサガメは20〜30年程度、ニホンイシガメは性別によって10〜30年程度、リクガメは数十年から100年以上、ウミガメは推定50〜100年が目安です。

亀が長生きする背景には、甲羅による身体の保護や、種類によって異なる老化の進行速度など、生物学的な特徴があります。しかし、長寿の性質を持つからといって、飼育環境が悪くても健康を維持できるわけではありません。

飼育下で寿命を全うするためには、温度、水質、日光浴、UVBライト、餌と栄養の管理を継続する必要があります。特に室内飼育では、自然環境で得られる紫外線や温度変化を適切な設備で補うことが欠かせません。

2026年現在、亀を迎える際に最も大切なのは、購入時の大きさやかわいらしさだけで判断しないことです。成体になったときの大きさ、20〜30年以上に及ぶ飼育期間、設備費用、将来の飼育環境まで考える必要があります。

亀にとって長生きすることは、飼育者と長い時間を過ごすことでもあります。種類ごとの寿命と生態を正しく理解し、最後まで責任を持って世話を続けることが、亀との健やかな暮らしにつながります。

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