「平たい顔族」という言葉から、日本人の顔立ちは一様に平面的だと考える人もいます。しかし、人類学の研究に照らすと、その理解は正確ではありません。
日本列島の人々の顔立ちは、長い歴史の中で形成されてきた多様な特徴を持っています。
縄文顔の特徴とは？一般的に縄文顔と呼ばれる顔立ちは、縄文時代の人骨研究などを背景に、次のような特徴と結びつけて説明されます。
- 眉が太く、濃い印象
- 目元の彫りが深い
- 二重まぶたが比較的多いとされる
- 鼻や頬などの凹凸が目立つ
- 唇が厚めで立体的な印象
顔全体に立体感があり、いわゆる彫りの深い顔として説明されることがあります。
弥生顔の特徴とは？一方、一般的な弥生顔のイメージは、次のような特徴です。
- 眉が細く、薄い印象
- 一重まぶたが比較的多いとされる
- 顔の凹凸が控えめ
- 鼻や頬の立体感が比較的穏やか
- 顔全体が平面的に見える傾向
こうした特徴は、縄文顔と弥生顔を比較する際の伝統的な説明として知られています。
国立科学博物館の過去の展示解説でも、縄文系と北方系の弥生人を対比し、顔の立体感や眉、まぶた、唇などの特徴が紹介されています。
縄文顔と弥生顔の違いを比較縄文顔のイメージ
彫りが深く、眉や目元の印象が強いとされる。
弥生顔のイメージ
顔の凹凸が比較的穏やかで、平面的とされる。
ただし、この比較はあくまで歴史的な集団の特徴を説明するための模式的なものです。現代人を二種類に分けるための診断基準ではありません。
2025～2026年の研究から見える日本人の顔の変化注目したいのが、国立科学博物館の人類研究部に所属していた馬場悠男氏による2025年の論考「日本人の顔の変遷—古代人の顔の復元から」です。
同論考では、日本人の顔の変遷に関わる要因として、次の2点が取り上げられています。
1. 縄文時代に日本列島で形成された集団と、弥生時代以降に大陸から移住・拡散した集団との混血。
2. 食生活の近代化による、顔面構造の変化。
つまり、現代日本人の顔立ちは、古代の集団の特徴をそのまま受け継いだものではありません。長い時間をかけた集団間の交流と、生活環境の変化が関係しています。
さらに2026年3月に公開された九州大学総合研究博物館の米元史織氏の研究では、弥生時代人骨の顔面形質を個体単位で比較しています。
その結果、顔の高さに関する特徴には地域差があり、同じ弥生時代の人々の間でも均一ではなかったことが示されています。
また、2026年4月に『American Journal of Biological Anthropology』で発表された研究では、約100年前の日本人の頭蓋骨56例と、2020年代の日本人56例、合計112例をCTデータで比較しました。
研究では、頭蓋の短頭化など、約1世紀の間に生じた形態的変化が報告されています。これは顔の印象が遺伝的な背景だけで決まるわけではなく、環境や栄養、生活様式とも関係することを考えるうえで興味深い資料です。
ここから分かるのは、平たい顔族という作品上の表現を、縄文顔・弥生顔という分類にそのまま当てはめることはできないということです。
【濃い顔族とは？】平たい顔族の反対語と侮辱表現の境界
「平たい顔族」と一緒に検索されることがあるのが「濃い顔族」です。
これは、彫りの深い顔立ちや、目鼻立ちがはっきりした顔を表す「濃い顔」という日常語から連想される表現です。
濃い顔族の意味一般的に濃い顔とは、次のような印象を持つ顔立ちを指します。
- 眉が太く、目元の印象が強い
- 鼻筋が目立つ
- 目鼻立ちがはっきりしている
- 顔の凹凸が大きく見える
- 顔全体に立体感がある
『テルマエ・ロマエ』の映画では、古代ローマ人を演じる俳優陣の顔立ちも見どころとして紹介されています。
このため、ファンの間では平たい顔族と濃い顔族を対比させて楽しむ表現も理解しやすいでしょう。
ただし、「濃い顔族」は人類学上の正式な民族分類でも、作品の公式な民族設定でもありません。
「平たい顔族」のような作品内の呼称と、一般的な顔立ちを表す俗な表現は区別する必要があります。
平たい顔族は侮辱語なのか？この疑問には、使われる場面によって答えが変わります。
| 使用場面 | 意味・受け取られ方 |
|---|---|
| 漫画・映画の中 | 作品独自のユーモラスな呼称 |
| 作品についての会話 | 原作を知る人同士の作品用語 |
| 友人同士の冗談 | 関係性や言い方によって変わる |
| 他人の容姿への直接的な使用 | 外見をからかう表現になる可能性 |
| 国籍や民族全体への決めつけ | 偏見や差別的な受け取られ方につながる可能性 |
作品の中では、ルシウスが日本人を理解しようとする過程で使う言葉です。
日本人を侮辱すること自体が物語の目的ではありません。
一方、現実の会話で相手に向かって「あなたは平たい顔族だ」と言えば、容姿を評価された、あるいはからかわれたと感じる人もいます。
特に、本人が気にしている外見的特徴を集団名のように呼ぶことは避けたほうが無難です。
2026年現在も「平たい顔族」は使われている？2026年11月現在、この言葉の背景にある『テルマエ・ロマエ』シリーズは、過去のヒット作品というだけではありません。
集英社の公式情報によると、2024年2月6日には続編『続テルマエ・ロマエ』の連載が少年ジャンプ＋でスタートしました。
物語の舞台は紀元158年。還暦を迎えたルシウスが、再び日本の温泉文化と関わっていきます。
集英社の公式サイトは2026年10月5日にも最新話の配信情報を掲載しており、シリーズは現在も展開されています。
作者：ヤマザキマリ
連載開始：2024年2月6日
掲載媒体：少年ジャンプ＋
前作から20年後のルシウスを描く正式な続編です。
こうした続編の展開によって、ルシウスや平たい顔族という設定に触れる機会も続いています。
【プロの結論】平たい顔族を正しく理解する3つの判断基準
「平たい顔族」という言葉を理解するうえで、押さえておきたい要点は3つです。
1. 作品の言葉と現実の民族分類を混同しない
平たい顔族は『テルマエ・ロマエ』の世界観から生まれた表現です。実在する民族名でも、科学的な顔立ちの分類でもありません。
2. 縄文顔・弥生顔は単純な二択ではない
日本人の顔立ちは、古代からの集団間の交流や地域差、生活環境の変化などによって形成されています。現代人を顔の特徴だけで縄文系・弥生系に分類することはできません。
3. 外見を表す言葉は使用する相手と場面を考える
作品の感想や漫画の解説で使う場合と、現実の人に直接使う場合では意味合いが異なります。相手の容姿を決めつけるような使い方は避けるべきです。
この3点を理解しておけば、作品の面白さを楽しみながら、現実の日本人の多様な顔立ちについても正しく捉えられます。
【平たい顔族に関するよくある質問（FAQ）】
Q1：平たい顔族とは日本人のことですか？
A1：『テルマエ・ロマエ』では、ルシウスが現代日本人を指して使う呼び名です。ただし、実際の日本人全員が同じ顔立ちという意味ではありません。
Q2：平たい顔族の元ネタは何ですか？
A2：漫画『テルマエ・ロマエ』です。ヤマザキマリが古代ローマの浴場と日本の風呂文化を結びつけて生み出した作品で、ルシウスが日本人を呼ぶ表現として登場します。
Q3：平たい顔族は侮辱語ですか？
A3：作品内ではユーモラスな呼称です。ただし、現実の人に対して使うと容姿をからかう表現として受け取られる場合があります。
Q4：縄文顔と弥生顔のどちらが平たい顔族に近いですか？
A4：従来のイメージでは、顔の凹凸が比較的穏やかな弥生顔が近いと考えられます。ただし、作品上の表現と人類学的な分類は別物です。
Q5：濃い顔族という言葉も『テルマエ・ロマエ』に登場しますか？
A5：濃い顔族は、平たい顔族と対比する際に使われる俗な表現です。正式な人類学用語や、作品の公式な民族分類ではありません。
Q6：平たい顔族は2026年現在も話題になっていますか？
A6：『続テルマエ・ロマエ』が2024年から少年ジャンプ＋で連載され、2026年も公式サイトで最新話の配信情報が更新されています。シリーズ自体も現在進行形で展開しています。
「平たい顔族」は、ヤマザキマリの漫画『テルマエ・ロマエ』で、古代ローマ人のルシウスが現代日本人を指して使う呼び名です。
実写映画では阿部寛がルシウスを演じ、上戸彩らとの文化的なギャップを通じて、この言葉がさらに広く知られるようになりました。
縄文顔・弥生顔との比較では、顔の立体感という共通点を見つけることはできます。しかし、日本人の顔立ちは歴史的な混血や地域差、環境によって多様に形成されており、単純な二分類では説明できません。
最も大切なのは、平たい顔族を実在する民族の特徴や優劣を示す言葉として扱わないことです。
作品のユーモアを楽しむときは作品の言葉として、現実の人の顔立ちを語るときは個人差と多様性を尊重する。この区別こそが、『テルマエ・ロマエ』をより深く楽しむためのポイントです。
